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» ans, mais après trois ans au plus, il faudra y lancer autant de boulets qu'il 

 » y aura de pierres. » 



» Comme ces assertions, dont je n'avais pas saisi le véritable sens à la 

 lecture qui en a été faite lundi dernier, pourraient, d'après la juste célé- 

 brité que l'auteur s'est acquise par ses découvertes dans l'art de fabriquer 

 les mortiers, exercer une influence fâcheuse sur la solution définitive d'une 

 question qui n'a déjà été que trop obscurcie par la divergence des opinions 

 politiques, je crois devoir protester, pour ma part, au nom de la science et 

 de l'art que je professe, contre ce que ces assertions offrent de trop ab- 

 solu dans l'application spéciale que M. Vicat en a faite aux travaux mili- 

 taires. Je viens déclarer, en m'appuyant du témoignage de notre confrère 

 M. Piobert, dont personne ne contestera la compétence dans cette matière, 

 que l'emploi de la chaux hydraulique , qui , pour la place de Paris, entraîne- 

 rait à une augmentation considérable de dépense, ne saurait, par lui même, 

 ajouter aucune propriété défensive essentielle aux ouvrages de la fortifica- 

 tion. Les expériences sur le tir en brèche, exécutées à Metz, en 1 834, contre 

 une face d'ouvrage très solidement bâtie par Yauban, avec la meilleure 

 des chaux hydraidiques naturelles que l'on connaisse; ces expériences 

 ont prouvé que les chaux de cette espèce, malgré tous les avantages 

 qu'elles possèdent d'ailleurs, n'ont pas celui que M. Vicat leur attribue, 

 d'accroître, dans la proportion qu'il indique, la résistance aux coups des 

 projectiles. On conçoit, en effet, que cette résistance aux ébranlements, 

 dépend bien plus de la dureté, de la densité, de la grosseur, de l'arran- 

 gement, et, pour ainsi dire, de la continuité des matériaux solides, que de 

 la qualité même des mortiers (i). 



" D'un autre côté, tous les ingénieurs expérimentés savent très bien 

 que, si cette qualité peut, dans beaucoup de circonstances, exercer de 

 l'influence sur la durée des maçonneries ou la dimiimtion des frais d'entre- 

 tien, elle n'en apporte qu'une très faible relativement à la résistance des 



(i) Leur volume est, au plus, ie quart ou le tiers du volume total, et leur cherté 

 relative oblige à en restreindre beaucoup l'emploi, tout en devenant la source d'une 

 foule de fraudes et deraalfaçons qui réduisent d'une manière notabieles garanties de so- 

 lidité. Quant au rôle comparatif des mortiers et des pierres, sous le rapport de la ré- 

 sistance à l'e'crasement , nous citerons les nombres suivants : D'après les expériences de 

 M. Vicat, sur les mortiers hydrauliques, cette résistance égalerait à peu près celle des 

 meilleurs ciments antiques, que le célèbre Rondelet a trouvée de 'j6 kilog. par centimè- 

 tre carré, tandis qu'il n'a obtenu que 35 kilog. seulement, pour les mortiers en chaux 

 C. U. , 1841 , 1" Semestre (T. XU, N» 8.) 5o 



