( 392 ) 



» Le groupe des huiles essentielles offre des difficultés singulières à une 

 étude précise. Les corps que la distillation des plantes fournit sont, en effet, 

 rarement simples; plusieurs produits s'y trouvent mêlés et leur séparation 

 se fait rarement d'une manière nette. Les huiles à réaction acide; celles qui 

 jouent le rôle de base; celles qui peuvent se solidifier jiar le froid; celles 

 dont le point d'ébiillition est très élevé OU très bas, peuvent bien se séparer 

 des mélanges qui les contiennent, quand elles se trouvent unies à des 

 huiles indifférentes ou liquides, ou bien à des huiles douées de points d'é- 

 buliition éloignés de celui qui leur est propre; mais ces moyens sont loin 

 (le suffire à toutes les exigences, et c'est une bonne fortune pour la Chimie 

 organique que d'avoir à enregistrer im nouveau procédé de séparation 

 applicable à ces corps. 



» Les auteurs en ont trouvé un dans l'emploi de la potasse solide, qui, 

 chauffée avec l'huile de cumin s'unit à une huile oxigénée qu'elle renferme, 

 et laisse dégager un carbure d'hydrogène qui s'j trouvait mélangé. 



» Le cuininol C'"'H'<0* est donc cette partie de l'huile de cumin qui 

 s'iuiità la potasse. Il bout à 220°; sa vapeur possède une densité égale à 5. 



» Ce corps est remarquable par sa tendance à s'acidifier. L'oxigène , l'a- 

 cide nitrique, l'acide chromique le convertissent sur-le-champ en acide 

 cwninique. Eu présence de la potasse, il donne, à l'aide de la chaleur, du 

 cuminate de potasse avec dégagement d'hydrogène. 



» Le chlore produit par substitution un nouveau corps avec lui : c'est le 

 chloro-cuminol , qui en décomposant l'eau se transforme en acide hydro- 

 chlorique et en acide cuminique. 



» Uacide cuminique obtenu par ces divers moyens est un fort beau pro- 

 duit, cristallisé en tables prismatiques, fusible à 92°, bouillant au-dessus 

 de aSo", sans décomposition. Par sublimation lente, il donne de longues 

 aiguilles. Sa formule se représente par C'''*H'''0*, c'esl-à-dire que le cumi- 

 nol a pris O' pour le former. 



» Il est évident que l'acide cuminique se range a côté de l'acide acétique, 

 de l'acide benzoïque, de l'acide cinnamique, de l'acide salycilique, de l'a- 

 cide valérianique, tout comme le cuminol appartient au groupe qui ren- 

 ferme l'aldéhyde , l'essence d'amandes amères, l'hydrure de sa! ycile, l'essence 

 de cannelles et la valénddéhyde. 



» Ainsi se poursuit et s'achève ce grand travail de la classification natu- 

 relle des composés de nature organique, que l'Académie a protégé à son 

 début il y a quelques années, et qu'elle continue à suivre avec un intérêt 



