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 spécialement celles qui, indépendamment de leur propre valeur doivent 

 en outre être considérées comme de précieux documents pour 'l'histoire 

 de l'Amérique et pour la physique du globe. Telles sont, pour en citer 

 quelques-unes, la carte hydrographique, sur laquelle se trouvent indi 

 qués les différents cours d'eau; la carte ethnographique, qui représente Ve 

 nezuela à l'époque de la conquête, où l'on retrouve tontes les indications 

 des tribus indiennes qui l'habitaient, de celles qui se sont soumises à la do 

 m.nation espagnole, de celles, bien plus nombreuses, qui ont disparu 

 en voulant y résister; enfin la carte agricole, qui montre le territoire par 

 tagé en trois grandes divisions, la zone cultivée, la zone pastorale, la zone 



» L'examen de vos Commissaires a dû particulièrement porter sur la va 

 leur des éléments employés par M. Codazzi dans la construction de son 

 atlas; sur le degré de confiance que l'on peut accorder aux documents 

 stat.st.ques qui forment la base du texte. Ces documents sont nombreux 

 authentiques, ils émanent directement de l'administration, car en créant 

 la commission chorographique, le gouvernement avait mis ses archives à 

 I ent.ere d.spositiou de l'habile officier qui la dirigeait 



.. Il est presque inutile d'en faire la remarque, un travail géographique 

 qui embrasse une contrée aussi étendue que l'est Venezuela, quand il a 

 ete exécuté par un seul observateur, ne peut, quel qu'ait été son zèle son 

 habileté comporter ce haut degré de précision que l'on trouve dans les 

 travaux du même genre, auxquels, en Europe, concourent des corps en 

 tiers de savants ingénieurs. ^ 



.. La géog,-aphie de l'intérieur de l'Amérique méridionale est d'ailleurs 

 a sa naissance, et pour faire comprendre combien les travaux de M Co 

 dazz. seront utiles à l'avancement de cette partie de la science , il suffit de 

 rappeler ce qn avaient fait ses prédécesseurs 



» Avant l'expédition commandée par Fidalgo, et les voyages de notre 

 dlustre confrère M. de Humboldt, les cartes de l'ancienne capitainere 

 générale de Caracas étaient affectées des erreurs les plus graves. Les rect^ 

 hcations dues à ces voyageurs, en améliorant les cartes anciennes parla 

 fixa ion exacte de points importants, les ont cependant laissées bien im- 

 parfaites encore sous le rapport des détails. Ces imperfections, nous no..s 

 empressons de le reconnaître, sont la conséquence de la ;apidité dl 

 voyages. En général les voyageurs passent trop vite; leurs observations 

 n acquièrent réellement une perfection suffisante que dans les contrées où 

 »ls séjournent, la où ils cessent de voyager. 



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