(498) 

 mode le plus économique, le plus convenable pour assurer la stabilité des 

 édifices: telle fissure, telle infiltration que vous méprisez, que vous né- 

 gligez d'abord, devient, par la suite, une cause imminente de ruine, et 

 il est inexact de dire que l'emploi de la chaux hydraulique mettra tou- 

 jours à l'abri de pareils accidents : les faits que j'ai rappelés plus haut 

 démontrent le contraire. Je crois que ce n'est pas plaider en faveur des 

 chaux de cette espèce, du moins près des hommes vraiment spéciaux, 

 comme le dit M. Vicat, que de se montrer trop absolu, trop exclusif, et 

 d'inspirer à leur égard une fausse sécurité aux constructeurs. En m'énon- 

 cant comme je l'ai fait dans ma précédente Note et dans celle-ci, je crois 

 avoir rappelé d'utiles principes d'économie et de mécanique, que malheu- 

 reusement on méconnaît fort souvent, et dont on s'efforcerait en vain 

 de combattre l'inflexible rigueur, appuyée sur des faits et des chiffres. 



)i En proposant de combiner, d'une manière intime, la chaux grasse avec 

 les argiles avant la cuisson, au lieu d'en faire un grossier mélange avec 

 la poudre de ces mêmes argiles torréfiées ; en appelant vivement sur ce 

 point l'attention des ingénieurs; en montrant, ilepuis lors, qu'il existe, dans 

 presque toutes les localités, des chaux hydrauliques naturelles; en en fai- 

 sant apprécier, mieux qu'auparavant, les propriétés, la manipulation, les 

 applications, M. Vicat a rendu un véritable service à la science des cons- 

 tructions; et, si je me suis permis, en ma qualité de Commissaire, de com- 

 battre ses assertions dans ce qu'elles me paraissaient offrir d'inexact, d'exa- 

 géré, ou de dangereux sous le point de vue technique, je n'ai nullement 

 eu l'intention, je dirai plus, il n'est pas même entré dans ma pensée, d'at- 

 ténuer en rien le mérite des persévérants travaux de ce savant ingénieur. 

 Je crois devoir ajouter qu'en exposant avec franchise les opinions que l'on 

 vient de lire, je n'ai entendu engager, en aucune manière, la responsa- 

 bilité de l'administration a laquelle j'ai l'honneur d'appartenir; que je 

 n'ai reçu, à cet égard, aucune mission directe ni indirecte, et qu'il me 

 sera impossible de suivre M. Vicat dans la discussion qu'il annonce tou- 

 chant la question d'économie relative aux travaux militaires delà place de 

 Paris, discussion qui, en effet, me paraît complètement étrangère aux ha- 

 bitudes scientifiques de l'Académie. C'est même dans la crainte d'abuser de 

 ses instants si précieux, que j'ai passé sous silence la citation de divers 

 laits particuliers qui eussent corroboré le précédent exposé de mes opi- 

 jiions; mais je pourrai y revenir si la suite de la discussion m'y oblige. « 



