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cernant la ténacité, l'élasticité, les lois de l'allongement, de la compres- 

 sion, des oscillations, de la rupture des prismes solides soumis à des 

 charges instantanées ou permanentes; les effets des chocs vifs, le frotte- 

 ment, l'adhérence des corps, la résistance des milieux, et, plus spéciale- 

 ment, celle des fluides considérés toujours dans les circonstances physi- 

 ques et mécaniques les plus simples; tels sont les sujets et les questions 

 qui se trouvent traités dans cet Ouvrage, destiné, comme je l'ai dit, prin- 

 cipalement à la classe des artistes et des ingénieurs, et qui doit aussi servir 

 de base fondamentale aux applications ultérieures de la Mécanique à la 

 science des machines et des constructions. J'ai tâché d'y mettre à nu bien 

 des erreurs de raisonnement, de calcul ou d'expérience, en quelque sorte 

 consacrées; je crois avoir exposé, avec exactitude et impartialité, l'état 

 actuel de cette branche importante de nos connaissances, et avoir montré 

 tout ce qui reste encore à faire pour la sortir de l'empirisme, du vague 

 des hypothèses ou des incertitudes offertes par le résultat des expériences 

 connues, si nombreuses et si discordantes entre elles, si mal appréciées 

 ou interprétées par les uns , si fort ignorées par d'autres. 



)) A ce court exposé du but général de l'Ouvrage, je me permettrai d'a- 

 jouter quelques mots concernant une question de Mécanique expérimen- 

 tale qui a excité vivement l'attention et l'intérêt de l'Académie, pendant 

 un grand nombre d'années, la question de la résistance des fluides , dont, 

 à diverses époques, elle a fait l'objet d'un prix , disputé, en dernier lieu, 

 par MM. Duchemin, J. Russell, Piobert, Morin et Didion. Le chapitre dans 

 lequel j'ai traité cette matière, n'a guère moins de 200 pages, en y com- 

 prenant les applications ou exemples numériques divers, et cependant il 

 s'en faut que j'aie pu analyser d'une manière complète toutes les tentatives 

 théoriques ou expérimentales faites, à diverses époques, pour jeter la lu- 

 mière sur cette épineuse et vaste matière. Je me suis vu obligé de me 

 borner aux faits les plus généraux et les plus importants pour les appli- 

 cations usuelles, en m'efforçant de les coordonner entre eux au moyen de 

 considérations physiques et mécaniques, principalement fondées sur le 

 théorèm.e des forces vives. 



» Dans une Addition placée à la fin du volume, j'ai même tenté de don- 

 ner une théorie nouvelle de la pression" exercée , sur les corps en repos, 

 par les fluides en mouvement , ou vice versa, en partant des idées émises 

 par Dubuat dans ses Principes d'hydraulique , et y appliquant le théo- 

 rème des forces vives, à peu près comme l'avaient fait Daniel Bernoulli et 

 Dubuat, dans des ouvrages empreints du cachet du génie. Il me suffira de 



