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puis plusieurs siècles? Du reste, j'abandonne cette explication de M. Libri 

 au jugement de l'Académie. 



» Il est certain que le phénomène que les écrivains du moyen-âçe ont 

 décrit si souvent sous le nom d'acies igneœ doit se passer sous nos yeux , 

 comme de leur temps. Mais quel est-il? Diverses autres expressions, telles 

 que hastœ igneœ, ignicuU instar stellarum, globi ignei , etc., dont se 

 servent aussi les chroniqueurs , m'ont porté à voir dans la plupart de 

 ces acies iguece (\es lances de Jeu, des étoiles filantes {\). 



» III. M. Libri dit que mon Catalogue peut contenir des aurores bo- 

 réales, et cite comme lui paraissant s'appliquer à ce phénomène les récits 

 des années 584 et 585. Mais cela n'aurait rien d'étonnant; car on sait, de- 

 puis quelques années, qu'il y a souvent, et M. Colla, directeur de l'Obser- 

 vatoire de Parme, pense même qu'il y a toujours accompagnement d'étoiles 

 filantes dans une aurore boréale (a). Par exemple, Godin dit expressé- 

 ment que dans l'aurore boréale observée le jg octobre 1736, «on remar- 

 M qua beaucoup de ces feux que le vidgaire appelle des étoiles qui filent , 

 n et que la plupart duraient plus long-temps, et formaient des traînées de 

 » lumière pins étendues et plus brillantes qu'à l'ordinaire (3). » Il assi- 



(i) Ploléinee dit, dans son Cenlileque, que les apparitions de feux dansle ciel, quand 

 CCS feux se dirigent vers divers poinls, présagent des mouvements d'arnices. « Trajec- 

 » tiones, sin in dirersas ferunlur partes, a(|uarum ininiinutiones, aeris turbationes et 

 » exercituum incursiones \nA\cznt. u (^Piolemœi Centiloquiurn , Pontano interprète. 

 Basileae, i553. Voir page 268. ) Ne serait-ce point par suite de la même crédulité, qu'à 

 une époque, quelques chroniqueurs auraient donné au phénomène céleste le nom 

 mcir.e de l'événement qu'il leur semblait présager. 11 est à remarquer, en effet, qu'après 

 le récit d'une bataille, les écrivains ajouteut souvent qu'elle a été précédée de l'appa- 

 rition de ces armées de feu qui parcourent le ciel. 



(a) " Avant et pendant l'aurore boréale (du 21 septembre 1840), de même que pen- 

 dant le cours de la nuit, se montraient beaucoup A' étoiles filantes; plusieurs avaient 

 l'éclat de Jupiter et de Vénus, et des traînées lumineuses plus ou moins persistantes. La 

 majeure partie se dirigeaient du nord-est vers le sud-est. Ce fait vient encore à l'appui de 

 ce que j'ai communiqué au congrès scientifique de Turin, c'est-à-dire que non-seulement 

 de grandes apparitions d'étoiles filantes ont lieu pendant certaines aurores boréales pé- 

 riodiques, mais pour ainsi dire pendant toutes les aurores boréales indistinctement. » 

 ( Bulletin des séances de V Académie royale de Bruxelles, tome VII, page i47- ) 



M. Quetelet et M. Wartmann ont aussi fait cette remarque sur la simultanéité des 

 deux phénomènes. [Ibid. — Bibliothèque universelle de Genève, novembre 1840, pages 

 206 à 208.) 



(3) \o\t Mémoires de l' Jcadémic des Sciences, année f]26, page 293. 



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