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odorantes, la propriété de se mouvoir spontanément étant déposées sur 

 l'eau, que l'on avait supposée jusque alors appartenir seulement an camphre 

 et aux acides benzoïque et succinique. Malheureusement pour lui , il avait 

 appliquée ces faits un système d'explication assez hypothétique, et plus 

 facile à combattre qu'à remplacer par un meilleur. Aussi fut-il attaqué par 

 Venturi etCarradori; ce qui provoqua, de la part de Bénédict Prévost, un 

 nouveau travail extrêmement curieux qu'il adressa à la Société Philoma- 

 tique (i). Chargé d'en faire, pour le Bulletin, un court extrait, car nous 

 étions fort concis alors, je m'attachai à en signaler surtout les résultats 

 dont les circonstances étaient les moins complexes, et qui étaient aussi 

 les plus propres à caractériser la cause mécanique du phénomène, indépen- 

 damment de tout système. Par exemple, le mouvement du camphre et de 

 l'acide benzoïque sur le mercure, bien net et bien sec, comme sur l'eau; 

 puis, le mouvement du camphre et de l'éthersur l'eau sans contact immé- 

 diat, mais étant simplement déposés sur de petits disques métalliques, 

 auxquels l'effort de réaction se communiquait. Tout cela semblait bien déjà 

 indiquer que le phénomène était opéré par l'émission d'un fluide élasti- 

 que, et c'était aussi ce que Bénédict Prévost avait conclu. Seulement, au 

 lieu d'y voir une simple vaporisation des substances odorantes, et de dis- 

 tinguer les effets analogues que la seule capillarité pouvait faire produire 

 à celles qui ne le sont pas, il imaginait généralement un certain fluide ré- 

 pulsif, émis par tous les corps, et auquel il attribuait ces résultats. Puis, 

 on aurait bien pu lui objecter que des substances vaporisables, comme 

 l'éther et le camphre, étant déposées sur des disques solides très minces , 

 se mettaient peut-être en communication invisible le long de leur sur- 

 face, avec les liquides sur lesquels ils flottaient; de sorte que le fait dé- 

 cisif, d'une action mécanique exercée à distance, pouvait ne pas paraître 

 prouvé en toute rigueur. C'est pourquoi je jugeai nécessaire d'ajouter, à 

 ces présomptions déjà si fortes, quelques expériences qui me semblaient 

 décider la question. Et comme elles sont déjà si anciennes, et si oubliées, 

 qu'elles peuvent avoir quelque air de nouveauté , je demande la permis- 

 sion de les reproduire ici dans les mêmes termes où elles furent publiées 

 alors. 



» Si l'on taille en cùne un morceau de camphre, du poids de quelques 



(0 C'est, je ciois, le même qui a été imprimé plus tard dan.s le tome XL dis an- 

 ciennes Annales de Chimie, avec de nouveaux développements. 



