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vers qui composent aujourd'hui cette partie de la science, il m'a paru né- 

 cessaire de faire connaître non-seulement ceux que j'ai choisis pour base 

 démon travail, mais encore les théories qui en découlent naturellement 

 et d'indiquer aussi le but que je me propose d'atteindre. 



» Ce but, Messieurs, n'est pas aussi ambitieux qu'on s'est complu à le 

 dire ; ce n'est point une réforme obligée que je viens tenter d'établir dans 

 la science, mais simplement un projet de réforme dont j'ai cru recon- 

 naître l'opportunité, et qu'il m'a paru nécessaire de soumettre au jugement 

 de l'Académie des Sciences, comme je le livre aujourd'hui au "jugement et 

 à la critique des savants de tous les pays. 



«Mais, je l'ai déclaré hautement, et je crois devoir en renouveler l'as- 

 surance devant l'Académie, je n'attache aucune importance personnelle à 

 ce travail, et si l'on me démontre, comme on a promis de le faire, 

 que je me suis trompé, que la voie scientifique dans laquelle je me suis 

 engagé est douteuse et même moins vraie que celle qui a généralement 

 été suivie jusqu'à ce jour, je suis tout prêt à l'abandonner. 



)) Les recherches générales que j'ai entreprises, guidé par l'espoir d'appor- 

 ter quelques perfectionnements à la science des végétaux, datent particuliè- 

 rement de i83o. Elles m'ont conduit à des résultats qui m'ont paru impor- 

 tants, et qui, arrêtés en i833, ont été jugés tels par des hommes qui 

 occupent le premier rang en Histoire naturelle générale, en Organographie 

 et en Physiologie. Aussi n'est-ce que d'après leurs conseils qu'en i835, 

 j'en ai présenté te résumé à l'Académie des Sciences qui, cette année 

 même, l'a jugé digne de partager le prix de Physiologie expérimentale. 



» Alors encore tout était en question sur l'organographie générale des 

 végétaux; les immenses travaux des anciens phytologistes et ceux bien plus 

 remarquables encore des modernes n'ayant été dirigés que vers des points, 

 fort importants sans doute, mais isolés, rien n'avait été convenablement 

 arrêté sur l'ensemble de l'organisation des végétaux, sur les rapports 

 directs des parties qui les constituent, pas plus que sur leurs fonctions et 

 les forces qui les produisent. 



)) Le point qui, à cette époque, occupait le plus les phytologistes était 

 celui de l'accroissement des tiges: grande et belle question qui inspira tant 

 de choses utiles, mais sur laquelle, il faut bien le reconnaître, on n'avait 

 décidément rien dit de positif et de prouvé, par la raison toute simple que 

 cette question est secondaire et ne pouvait se résoudre que par la solution 

 d'une première question fondamentale; et que celle-ci non-seulement 



