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s iiement, comment un académicien qui a fait plus de calculs numériques 

 » difficiles, compliqués qu'aucun astronome vivant, a pu se tromper sur 

 » la détermination du jour de Pâques. Ma réponse ne se fera pas attendre: 

 » M.Bouvard n'a rien calculé; il n'a fait aucune faute de calcul; c'est gratui- 

 » tement que M. Libri assimile l'indication inexacte du jour de Pâques 

 » de quelques exemplaires de la Connaissance des TemsAe 1821, à {'erreur 

 » de signe, à la distraction^ à V inadvertance j comme il trouvera bon de 

 » l'appeler, que M. Chasles lui a reprochée. Voici les faits. 



>. L'ouvrage intitulé : L'Art de vérifier les Dates , renferme une table, 

 » où l'on trouve le jour de Pâques jusqu'à l'an 2000. Tous ceux qui, 

 » en rédigeant un calendrier, ont besoin de connaître les jours des fêtes 

 » mobiles, recourent à la table eu question. Ainsi fit M. Bouvard pour 

 » le calendrier de 1821. Comme la table du grand ouvrage des bénédic- 

 n tins, renferme un certain nombre de colonnes verticales contiguës, 

 » après avoir bien remarqué, en tête du tai)leau, celle de ces colonnes qui 

 » est intitulée : les Pâques du nouveau calendrier, notre confrère y 

 » plaça l'index et le fit descendre jusqu'à la ligne horizontale correspon- 

 » dant à l'année 1821. Dans ce mouvement, le doigt s'écarta légèrement de 

 » la verticale; il passa dans la colonne voisine de gauche; il s'arrêta devant 

 » le chiffre de la colonne du terme pascal , tandis qu'il aurait dû rester 

 » dans la colonne de Pâques; il indiqua le nombre 17 avril au lieu du 

 » nombre i-?. avril. 



). Voilà, en fait, ce que M. Libri a voulu assimiler à sa méprise. Cette assi- 

 » milatioii n'est pas admissible. Le doigt de M. Bouvard dévia , c'est incon- 

 » testable: mais il n'y eut là ni faute de théorie, ni faute de raisonnement, ni 

 1) faute de signe ; le doigt seul fut coupable. M. Bouvard put commettre l'er- 

 » reur qu'on vient lui reprocher après 22 années, sans que sa réputation de 

 » très habile calculateur en doive recevoir la plus légère atteinte. 



M J'ajoute, cette réflexion frappera tous les esprits, que l'erreur de 

 » M. Bouvard, résultât-elle (ïun calcul , serait comparativement très 

 » excusable. Le savant académicien n'était nullement engagé dans une po- 

 » lémique; le nombre qu'il cherchait, ne devait pas servir à saper le 

 » travail d'un confrère; rien ne lui commandait le surcroît de précautions 

 » qui devient un véritable devoir pour celui qui s'érige en censeur sévère 

 » d'autrui. 



» Deux mots encore et j'ai fini. Cette fête de Pâques correspondant à 

 » \m mardi; ce jour des Cendres correspondant à un vendredi, dé- 

 » frayèrent déjà, il y a vingt-deux ans, les sentiments haineux qu'un 

 » astronome étranger ( le baron de Zach), avait voués, sans motifs réels , à 



