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située à 20 millimètres au-dessus d'une assiette pleine d'eau sur la sur- 

 face de laquelle flottaient des feuilles d'or ou d'étain. Dans cette expé- 

 rience, les feuilles métalliques se mouvaient à la surface de l'eau sous 

 l'influence de la vapeur de l'éther répandue uniformément dans l'air; elles 

 n'étaient point soumises à l'action mécanique de l'émission directe de 

 cette vapeur. C'était donc encore évidemment ici la dissolution d'une 

 vapeur dans l'eau qui déterminait dans ce liquide le développement d'une 

 force motrice. 



» Cest en vain que M. Biot veut lutter contre les résultats de mon ex- 

 périence, dans laquelle une parcelle de camphre suspendue à nn fil de soie 

 et très rapprochée de l'eau, excite de vifs mouvements dans ce liquide, 

 sans éprouver efle-mème aucun mouvement. Cette expérience est décisive; 

 elle tranche nettement la question La théorie que soutient M. Biot tombe 

 nécessairement devant elle; je ne suis ici d'accord avec lui que sur ce fait, 

 que le mouvement du camphre à la surface de l'eau est produit par le 

 développement d'une force intermittente dans son action ; on pourrait^ 

 dit-il, utilement chercher en quoi consiste cette Jorce, sur l'origine de la- 

 quelle nous différons. M. Biot et moi. En effet, il considère cette force 

 comme présidant à l'émission intermittente de la vapeur du camphre, et 

 comme se développant par conséquent dans l'air, tandis que je la consi- 

 dère comme se développant dans l'eau et accompagnant la dissolution de 

 toutes les substances solubles dans ce liquide, soit qu'elles soient suscep- 

 tibles de se vaporiser à la température ordinaire de l'atmosphère, soit 

 qu'elles ne le soient pas. J'ai exprimé ce fait dans mes Recherches sur la 

 cause des mouvements que présente le camphre placé à la surface de l'eau, 

 lorsque j'ai dit (1): le camphre ne se meut que par saccades brusques et 

 intermittentes ; il en est rie même du savon, et je puis dire ici que ces 

 saccades brusques sont un caractère général de ce phénomène de mouve- 

 ment dans toutes les substances qui le présentent Selon moi cette i'orce , 

 qui n'agit que par saccades brusques et intermittentes, est celle qui tend 

 à éloigner toute solution naissante du corps soluble duquel elle émane. 

 J'ai exprimé théoriquement ce fait, en disant que les corps qui se dissol 

 vent dans l'eau, repoussent leur propre solution. Je ne tiens point du tout 

 à cette expression théorique du fait ; mais je tiens à ce fait lui-même, sur 

 lequel j'ai le premier appelé l'attention des physiciens. Ce\Xe force saccadée 



(i) Comptes rendus des séances de l' Jcndémie des Sciences, t. XII, page ■j. 



