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» A propos d'une citation que j'ai insérée dans un des derniers Comptes 

 rendus, M. Arago m'a reproché d'abord d'avoir complété, dans le passage 

 imprimé, une phrase qui avait été moins précise dans mon improvisation. 

 Ensuite il a semblé m'accuser d'avoir manqué aux égards que l'on doit 

 au Bureau des Longitudes, et principalement au doyen des astronomes 

 de l'Observatoire. Puis il a voulu prouver que l'inadvertance que, dans 

 l'intérêt de ma défense, j'avais dû signaler dans la Connaissance des Tems, 

 n'était nullement comparable à la distraction, à Verreur (c'est le mot qu'on 

 a employé) que j'avais commise en retranchant la correction du calendrier 

 au lieu de l'ajouter. Enfin, M. Arago a eu soin d'insister sur la différence 

 qui existe entre une erreur qui échappe à un auteur placé dans des cir- 

 constances ordinaires et une erreur avancée dans une polémique. Je de- 

 mande à l'Académie la permission d'examiner séparément ces diverses cri- 

 tiques. 



» Quant au premier reproche, je dirai d'abord que, dans mes observa- 

 tions verbales, j'avais si parfaitement caractérisé l'ouvrage auquel je faisais 

 allusion et où le jour de Pâques se trouvait un mardi , et le jour des 

 Cendres un vendredi, que personne ne s'y est trompé. M. Arago pouvait 

 d'autant nroins s'y méprendre, qu'il était depuis long -temps membre du 

 Bureau de Longitudes lorsque parut la Connaissance des Tems pour 

 l'année 1821 , et qu'il a prouvé dans la dernière séance n'avoir pas oublié 

 les critiques qui furent alors publiées. D'ailleurs , comme je ne connais pas 

 deux calendriers modernes où le jour de Pâques ait été placé un mardi, il 

 était impossible à un astronome de ne pas reconnaître à l'instant la Con 

 naissance des Tems. 



n Au reste, je ne dis cela que pour répondre .< l'observation de M. Arago ; 

 car, indépendamment de toute autre considération , j'étais parfaitement 

 dans mon droit en complétant une citation que j'avais improvisée dans la 

 discussion, sans me rappeler exactement ni le volume ni la page où le fait 

 se trouvait consigné. Dans une communication verbale, j'avais pu être un 

 peu moins précis; mais en imprimant j'ai dû mettre chacun dans le cas de 

 s'assurer de la vérité de mon assertion. D'ailleurs les précédents de l'Aca- 

 démie sont tous pour moi: non-seulement on a le droit de développer, de 

 compléter, de rédiger enfin ce que l'on a dit; mais on va souvent, même 

 dans la polémique , jusqu'à modifier notablement des Notes écrites ou 

 des Mémoires qui ont été lus devant l'Académie. Je me bornerai à citer, à 

 ce sujet, ma dernière iliscussion avec M. Chasies. Dans la première séance 

 de ce mois, M. Chasies lut à l'Académie une Note à laquelle je répondis 



