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 In Connaissance des Tems. Je dirai de plus qu'à mes yeux ce corps illustre 

 s'est honoré en avouant qu'il avait pu se tromper, et qu'il allait prendre 

 des mesures pour donner désormais plus de précision à ses travaux. 



» Voilà pour le Bureau des Longitudes : quant au doyen des astro- 

 nomes de l'Observatoire , dont on a pris si hautement la défense, il me sem- 

 ble qu'à moins de vouloir faire de tout ceci une question personnelle, on 

 aurait pu s'abstenir de le nommer, puisque je ne l'avais pas cité. D'ailleurs 

 M. Arago, qui a insisté particulièrement sur ce point, n'a oublié qu'une 

 chose: il a oublié de dire qu'il était tout simplement impossible que je 

 voulusse faire la moindre allusion au savant astronome qu'il a nommé, 

 puisque je ne pouvais nullement savoir qu'il eût eu la moindre part aux 

 distractions que j'avais signalées. En effet, bien que dans la Connaissance 

 des Temps de 1821 on fasse connaître les noms des savants qui ont contri- 

 bué, dans des proportions différentes, à la rédaction de ce volume, cepen- 

 dant personne n'est nommé pour les recherches relatives au Calen- 

 drier, dans lequel j'ai signalé ces inadvertances. Je ne pouvais donc deviner 

 que le doyen des astronomes en fût l'auteur; et il me semble que, puis- 

 que le titre portait que l'ouvrage était publié par le Bureau des Longi- 

 tudes, on aurait mieux fait de ne pas lever le voile pour faire une question 

 personnelle d'une observation qui n'avait d'autre but que mon excuse et 

 ma défense. 



» Et d'ailleurs, pouvais-je avoir l'intention de blesser quelqu'un? Non, 

 certes; car dans quelle vue ai-je cité la Connaissance des Tems? Je l'ai 

 fait uniquement pour diminuer l'impression qu'avait pu produire sur certains 

 esprits une distraction dont il me semblait qu'on s'était appliqué à exagérer 

 l'importance. En citant donc la Connaissance des Tems de 1821 , je n'avais 

 pu avoir d'autre but que de prouver que ces fautes, que ces distractions si fré- 

 quentes n'avaient pas de gravité. Si, chose impossible, j'avais eu l'idée d'at- 

 taquer le Bureau des Longitudes, aurais-je choisi une occasion dans la- 

 quelle je ne pouvais insister sur la distraction que je citais, que sous 

 peine de faire ressortir davantage la mienne? Ce ne pouvait pas être là 

 ma pensée. Dans ma communication verbale, j'avais cité aussi Newton à 

 propos de ces inadvertances. Si , dans la Note imprimée, j'ai omis le nom 

 de cet immortel géomètre, c'est parce que, forcé de me défendre contre 

 des critiques auxquelles ne s'intéressaient pas seulement des astronomes 

 ou des géomètres , j'ai dû me borner à un exemple fait poiu- frapper 

 tous les esprits. Or, comme personne n'ignore que Pâques doit tomber 

 toujours un dimanche et jamais un mardi, et que tout le monde n'aurait 



