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s'égarer dans la colonne où sont placées les lettres dominicales de l'ancien 

 et non pas du nouveau calendrier. C'est pour cela que l'on a donné la 

 lettre B au lieu de la lettre G, qui était la véritable lettre dominicale de 

 l'année 1821. Ces deux déviations du doigt, l'une légère et l'autre tout-à- 

 fait inconcevable, devaient jeter le trouble dans tout le calendrier, et c'est 

 ce qui est arrivé. Toutes les fêtes mobiles et les Quatre-Temps ont été dé- 

 rangés. On a seulement quelque motif de s'étonner que l'on ait marché tou- 

 jours en avant sans songer à faire usage d'aucun de ces moyens de vérifica- 

 tion que les auteurs de ÏArt de vérijïer les Dates n'ont pas manqué 

 d'indiquer à plusieurs reprises dans leur ouvrage. Le plus simple de ces 

 moyens consistait à s'assurer d'abord que le josjrde Pâques tombait réelle- 

 ment un dimanche et non pas un mardi. 



» Nous voilà donc arrivés à reconnaître que dans la Connaissance des 

 Tems on s'était trompé non pas une fois, mais deux; que l'on s'était 

 trompé sans jamais faire aucune vérification; que si le doigt avait été 

 employé il avait dû dévier non pas une fois mais deux, et d'une quantité 

 extrêmement considérable , et qu'ayant ainsi déterminé d'une manière 

 inexacte les deux bases du calendrier pour l'année 1821, on avait donné 

 inexactement non pas seulement le jour de Pâques, mais quatorze de ces 

 éléments que le Bureau des Longitudes appelle articles principaux de 

 l'annuaire. Voilà assurément une distraction persévérante et que j'oserais 

 presque comparer à la mienne. Mais, enfin, a-t-on du moins employé con- 

 venablement ces deux bases erronées pour en déduire suivant les règles 

 usitées, les fêtes mobiles? Malheureusement non. Si M. Arago veut bien se 

 donner la peine de chercher dans le calendrier perpétuel la Septuagésime, 

 en supposant, comme on l'a fait par erreur en 182 1 , Pâques le 17 avril, et 

 en prenant pour un moment B au lieu de G pour lettre dominicale , il verra 

 que le dimanche delà Septuagésime devait, d'après ses bases, arriver le i3 fé- 

 vrier. Dans la Connaissance des Tems on a placé ce dimanche le 7, qui, en 

 1821, était un mercredi; la véritable dateserait le 18. Je ne me chargerai pas 

 d'expliquer cette erreur, qui ne peut se comprendre ni en prenant les vé- 

 ritables bases du calendrier de 1821 , ni en parlant des bases inexactes qui 

 ont été employées au Bureau des Longitudes. Il n'y a pas de déviation de 

 doigt qui puisse expliquer cette date. 11 faudrait supposer pour cela qu'a- 

 près s'être trompée de nouveau et avoir abandonné la première fausse 

 date du jour de Pâques, sans reprendre la véritable, la personne chargée 

 de faire cette recherche eût pris l'année 1821 pour une année bissextile. Je 

 n'ose pas faire une telle supposition; mais je prie les personnes qui vou^ 



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