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 timètres , composée d'un mélange de sables graveleux de nature basaltique 

 et calcaire. 



» Avec toutes ces données on peut aisément tracer une coupe entière 

 du banc. 



» Avant de terminer ce qui concerne les lithophytes il n'est pas inutile 

 de signaler un banc de même nature que celui de la côte , qui existe à l'ouest 

 de Bourbon, à deux ou trois milles de terre. Ce banc n'était pas connu 

 avant les recherches auxquelles nous nous sommes livré. Il a une étendue 

 considérable et que nous ne pouvons apprécier, parce qu'il nous a été im- 

 possible d'en atteindre le bord occidental avec la faible embarcation dont 

 nous pouvions disposer. Nous affirmerons pourtant qu'il a plus de six milles 

 marins de largeur. Sa surface est presque horizontale, et située à 64 ou 65 

 mètres au-dessus du niveau de la mer. 



» Quelque jour peut-être ce banc du large, par suite de son accroisse- 

 ment, viendra grossir le catalogue des dangers qu'offrent aux navigateurs 

 les côtes de Bourbon. 



§ 11. De l'action des vagues à de grandes profondeurs. 



« Les observations dont nous allons rendre compte ont été faites sur des 

 fonds de sables madréporique, blanc et basaltique noir ; elles ont eu lieu en 

 étudiant un projet d'établissement de port à Saint-Gilles, où existe une 

 passe naturelle percée dans le banc de corail qui règne le long de la 

 côte. 



» Lorsque la mer est assez calme pour qu'on puisse voir le sable grave- 

 veleux du fond de la passe , on remarque qu'il y forme des ondulations pa- 

 rallèles, dont la section transversale augmente comme l'état de la mer qui 

 les a produites. Nous avons apprécié à 3o et 5o centimètres la distance entre 

 deux creux ou deux sommets consécutifs d'ondulations, lorsque nous avoQs 

 pu les observer; et la profondeur du creux au-dessous du sommet a été 

 trouvée de lo et i5 centimètres environ. 



» Dans le creux de l'ondulation sont les matières les plus pesantes, comme 

 le gros sable, les graviers et les petits galets; au sommet de l'ondulation, 

 on voit le sable le plus fin. 



» Lorsque l'ondidation est formée de matières de même grosseur et de 

 pesanteurs spécifiques différentes, telles que les sables basaltique et calcaire, 

 il arrive que les matières les plus lourdes sont dans le creux, et les plus lé- 

 gères au sommet. 



