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 ce qui pourrait bien être la cause de la forme pyramidale Jes auages orageux 

 et de la formation des trombes tranquilles. 



n Si un nuage est chargé d'électricité, presque au point de doxuier des 

 étincelles sa dilatation sera très considérable puisque en certains poiuits la 

 force d'expansion de l'électricité sera presque égale à la pression de l'air 

 extérieur, et que par conséquent la force élastique propre du nuage sera 

 presque nulle. Si dans cet état une forte étincelle électrique vient réellement 

 à partir, le nuage sera, du inoiiis en partie, déchargé de son électricité, et 

 l'air extérieur n'étant plus retenu par la force expansive du fluide élec- 

 trique qui lui élisait équilibre, se précipitera de toutes parts vers le nuage, 

 surtout vers le point d'où a jailli l'étincelle; ce qui devra produire dans la 

 région au il occupe un bruit très Jort et très grave , et déterminer en outre 

 une grande précipitation de vapeur. N'est-ce pas là la cause du bruit du 

 tonnerre et de l'averse qui le suit? 



» Les états électriques des divers nuages qui composent un orage étant 

 solidaires les uns des autres, la décharge de l'un d'eux doit souvent amener 

 la décharge de plusieurs autres plus ou moins éloignés. D'ailleurs les diffé- 

 rences de densité entre l'air extérieur et celui des nuages étant très consi- 

 dérable à cause de la dilatation de ceux-ci , il doit en résulter, dans la région 

 qu'ils occupent, de très fortes réflexions et réfractions du son ; ce qui cau- 

 sera et les éclats et le roulement du tonnerre. 



» Cette explication du bruit du tonnerre me paraît ainsi s'accorder par- 

 faitement avec les cinq qualités que l'oreille lui reconnaît (éloignement. 

 direction, timbre, intensité, et ton); et comme elle repose sur une des pro- 

 priétés les plus généralement reconnues de l'électricité, elle me semble par- 

 faitement admissible. 



» Si une grande étendue d'air placée non plus dans la région des nuages, 

 mais à la surface de la terre, se trouve dans un état électrique analogue 

 à celui d'un nuage orageux (ce qui peut arriver sans que la température de 

 cet air .soit troublée, puisqu'il suffit qu'il soit très chargé de vapeur d'eau 

 dissoute), et que cette masse vienne tout-àcoup à perdre son électricité, 

 l'air sec ambiant se précipitera de toutes parts vers l'espace occupé par 

 l'air humide dilaté , et il devra en résulter, ce me semble, un véritable 

 ouragan tourbillonnant. 



» L'état électrique des masses gazeuses de l'atmosphère, rendues plus 

 ou moins conductrices par la vapeur d'eau visible ou invisible , me 

 semble devoir occuper une place importante dans les causes des vents ac- 

 cidentels, par les vairations subites et considérables de pression et de den- 

 site qui doivent en résulter. » 



