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 qui le transmettent dès qu'on ne le tient pas extrêmement près de l'arc 

 lumineux. 



» La lumière qui est développée dans l'arc lumineux n'est nullement 

 polarisée, du moins je n'ai pu y trouver aucune trace de polarisation; 

 je crois que M. Arago avait déjà fait cette remarque. Ce résultat négatif 

 me paraît d'accord avec l'idée que je viens d'émettre, que l'arc lumineux 

 n'est que le résultat de l'incandescence poussée au plus haut degré des 

 molécules ou atomes de carbone très éloignées et indépendantes les 

 unes des autres, et formant le conducteur discontinu qui unit les deux 

 pôles; car dès que le corps rendu incandescent par le courant est un corps 

 solide continu comme un fil de platine, il présente delà lumière polarisée. 



» J'ai substitué aux pointes de charbon d'autres substances dont l'état de 

 cohésion fut assez faible pour permettre, comme pour le charbon, un 

 transport de particules, par exemple du platine spongieux, du cuivre pul- 

 vérulent réduit par l'hydrogène tassé dans im tube, etc. J'ai obtenu cons- 

 tamment dans ces cas un arc lumineux semblable à celui que j'avais avec 

 les pointes de charbon, sur lequel l'aimant agissait de même, etc. Mais, 

 pour obtenir cet arc il fallait que le platine spongieux, par exemple, fût au 

 pôle positif; peu importait qu'il y eiitau négatif du platine spongieux ou du 

 platine ordinaire en fil ou en lame ; si !e platine spongieux était au pôle né- 

 gatif et qu'il y eût au positif du platine ordinaire forgé, il n'y avait pas 

 d'arc lumineux : preuve nouvelle que l'arc est bien dans ce cas, comme 

 dans les antres cas semblables , dû à l'incandescence des particules pondé- 

 rables transportées du pôle + au pôle — . On voit d'ailleurs le morceau 

 d'épongé de platine qui est au pôle + se creuser comme le fait la pointe 

 de charbon. 



» Ces diverses expériences, dont le détail se trouvera dans le Mémoire que 

 j'imprime, m'ont rappelé celles de Priestley sur l'étincelle électrique qu'on 

 tire des conducteurs des machines ordinaires, et dont le résultat semblait 

 également conduire à l'idée que la lumière de ces étincelles était due aux 

 particules métalliques détachées des conducteurs, que la' chaleur rendait 

 incandescentes, et qui, dans l'air, éprouvaient la combustion. Priestley a 

 montré d'une manière évidente ce transport des particules métalliques par 

 l'étincelle électrique. L'aigrette lumineuse qui accompagne le dégagement 

 de l'électricité positive ne serait ainsi qu'un effet du transport des parti- 

 cules pondérables qui a lieu du pôle (+) au pôle ( — ). 



ji.En faisant avec le platine spongieux les expériences dont j'ai parlé plus 

 baut, j'avais senti de temps à autre une odeur semblable à celle que 



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