V 973 ) 

 compenser les réfractions angulaires des faces naturelles , par l'opposition 

 d'un prisme de verre convenablement choisi et complètement dépourvu 

 d'action polarisante propre. Car, ponvantainsi transmettre immédiatement 

 le rayon polarisé en toute direction, dans un cristal quelconque, on peut 

 reconnaître aussitôt le sens ainsi que l'intensité des actions qu'il exerce par 

 ses divers systèmes lamellaires, de quelque manière qu'ils soient assemblés; 

 et toutes les particularités de leur distribution, de leur extension, de leur 

 énergie relatives se voient ainsi d'un seul coup d'œii. Cette manière simple 

 de pénétrer dans l'intime structure du cristal total, décèle uue infinité 

 d'accidents de pénétration que l'on ne soupçonnerait jamais par le seul as- 

 pect des faces externes. Je m'en suis servi pour constater que, si l'on clive 

 un gros cristal d'alun assez nettement pour pouvoir remettre ses frag- 

 ments dans leur contact primitif, par l'interposition d'une couche très 

 mince de térébenthine épaissie, le système ainsi réagrégé continue d'agir 

 sur la lumière polarisée comme sises parties n'avaient pas été désunies ; de 

 sorte que, s'il s'opère entre elles quelque réaction, comme dans le verre 

 trempé, ce que je ne voudrais pas supposer absolument impossible , elle doit 

 ètredu moins excessivement faible comparativement aux actions propresdes 

 systèmes lamellaires constituants. J'ai répété ces épreuves d'une autre ma- 

 nière, en chauffant symétriquement, et dissymétriquement, des plaques na- 

 turelles ou artificiellement taillées, que je plaçais sur un support de por- 

 celaine. J'ai amené ainsi leurs faces externes jusqu'à un commencement 

 de fusion, et j'y ai déterminé ensuite des fissures qui les traversaient de 

 part en part, en y dt-posant quelques gouttes d'alcool froid. Mais tout cela 

 n'a produit aucune modification appréciable dans les limites d'action ré- 

 sultante des systèmes lamellaires qui n'étaient pas individuellement dé- 

 composés; et, ce qui m'a plus surpris, les teintes mêmes qu'ils dévelop- 

 paient immédiatement dans la lumière polarisée ne m'ont pas paru subir 

 de changement seiisible avant celte décomposition. Le temps m'a manqué 

 pour suivre ce genre de modification par la chaleur communiquée; mais 

 les épreuves précédentes suffisaient pour mon but principal, qui se bor- 

 nait il constater que les séries de molécules situées sur le trajet d'un luêuie 

 filet lumineux exei'cent uu pouvoir attaché à leur arrangement lamel- 

 laire propre, indépendamment de la réaction mécanique des séries envi- 

 rôti riantds (i). 



'('I)-^-es cristaux limpides que l'on peut obtenir dans les grandes fabrications d'alun , 

 se présentent le plus habituellement so'.is la forme de pyramides aiyués, ou tronquées à 



