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 » Sacliant, par ce qui précède, dans quel sens il laut tailler ou observer 

 les cristaux d'alun, pour manifester le plus puissamment l'action de leurs 

 systèmes lamellaires sur la lumière polarisée, je me suis servi de cette 

 connaissance pour constater de nouveau, avec une entière certitude, la sin- 

 gulière différence qui existe dans leur aptitude à produire ces phéno- 

 mènes, selon qu'ils contiennent ou ne contiennent pas d'ammoniaque. 

 Dans mes premières expériences, j'avais reconnu cette propriété en 

 voyant que de gros cristaux octaédriques, extérieurement très régu- 

 liers, ne produisaient aucune modification appréciable sur la lumière 

 polarisée, étant combinés avec les lames de chaux sulfatée les plus 

 sensibles; et j'avais trouvé, par les épreuves chimiques, qu'alors ils ne 

 présentaient pas de traces d'ammoniaque, tandis que tous les cris- 

 taux actifs en renfermaient. J'avais reproduit ce fait, en plaçant de pe- 



leur sommet ainsi que sur leurs aièles ; et ils (uernioit souvent aussi la forme de coin, ou 

 d'aiète de toit, par l'extension accidentelle de deux de leurs faces opposées. La direction 

 de ces faces égales ou Inégales , indique généralement la direction du sysième lamellaire 

 qui domine jusqu'.'i une certaine profondeur dans les parties Ju cristal qui les avoisinent, 

 et ou le reconnaît par les traces mêmes que montrent souvent au dehors les lames su- 

 perposée^. Le meilleur moyen de mettre les actions de ces systèmes en évidence, est donc 

 de couper les faces du cristal par des plans pernendiculaires à l'arête commune dans la- 

 quelle ils se réunissent, et d'en former ainsi des plaques à faces parallèles, à travers 

 lesquelles ou transmet le faisceau polarise, tjui se trouve ainsi dirigé dans les plans mêmes 

 des lames composantes. Alors, si la plaque a seulement quelques centimètres d'épaisseur, 

 elle développe immédiatement dans le prisme analyseur des bandes colorées, propres <'i 

 chacun des systèmes lamellaires intérieurs qui sont parallèles aux deux faces adjacentes 

 du cristal; et l'on reconnaît même la surface intérieure de concours oi!i toutes leurs lames 

 vont mutuellement se rejoindre. Lorsque le cristal est bien pur et régulièrement formé, 

 la disposition des lames est symétrique des deux côtés de cette surface de jonction, qui 

 est alors plane; et les couleurs qu'elles développent sont disposées aussi par bandes 

 é;;aleinent inclinées qui forment un spectacle très curieux. On peut observer des effets 

 analogues sans tailler les cristaux, en compensant les réfractions angulaires de leuri 

 faces par l'opposition de jui^mes de verre sans force polarisante propre. Si l'on applique, 

 par exemple , ce procédé à un long cristal de la variété Cunéiforme, en faisant passer Suc- 

 cessivement les rayons polarisés dans le sens de sa plus grande longueur et dans le sens 

 transveise, on verra successivement l'inégalité d'action de ces systèmes lamellaires, dar^s 

 ces deux directions ou ils se trouvent diversement parcourus par les rayons lumineux. 

 L'observation dans le sens transverse montrera aussi aux deux extrémités de la longue 

 arête , le commencement de prédominance des systèmes lamellaires des faces terminales 

 que le rayon parcourt alors suivant le plan de leurs lames, taudis qu'il traverse les au- 

 tres beaucoup moins obliquement 



