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 sent à un ébranlement particulier vers la poitrine ou la main. D'un autre 

 côté, ils produisent quelques sons avec leur larynx; ils crient sous l'im- 

 pression de la douleur ou de la joie. Ils formulent quelques paroles ; ils 

 disent, par exemple, papa; mais ces sons de leur larynx n'étant qu'à peine 

 perçus par eux, n'ayant rien, ou presque rien, d'imitatif, sont rauques, 

 désagréables, incohérents; ils sont tellement différents de la voix naturelle, 

 qu'ils forment un caractère distinctif de la surdi-mutité. 



» Nos trois sourds-muets étaient dans ces conditions, entendaient quel- 

 que peu par l'oreille , et produisaient un petit nombre de sons vocaux : tous 

 trois prononçaient assez distinctement papa. 



» M. Dupotet, après avoir examiné les trois jeunes gens, les accepta; il 

 ne nous demanda qu'une semaine pour les guérir : nous lui donnâmes 

 quinze jours, lui disant que nous nous tiendrions pour très-satisfaits si , 

 dans cet intervalle, il réussissait à remplir sa promesse. 



» Quels moyens mettrait-il en usage pour atteindre le but désiré? Nous 

 ne nous en inquiétions guère , il faut le dire , dans ce premier moment. L'im- 

 portant pour nous était de savoir si nous avions affaire à une réalité, ou 

 bien à quelqu'une de ces déceptions si fréquemment et si bruyamment 

 mises en avant pour la cure des maux incurables. 



» Les trois jeunes gens furent immédiatement soumis aux moyens cura- 

 tifs annoncés : les soins leur furent donnés à l'Institution royale des Sourds- 

 Muets, en présence du médecin et de plusieurs autres fonctionnaires de 

 l'établissement. Après huit jours de traitement, ils nous furent présentés. 

 On nous assura qu'ils étaient guéris", et que s'ils recevaient Yéducation né- 

 cessaire, ils prendraient dans la société la place dont ils avaient jusque alors 

 été privés. 



>i L'examen auquel nous nous livrâmes, aidés par l'un des professeurs de 

 l'Institution, qui transmettait nos questions aux élèves, et nous tradui- 

 sait leurs réponses, fut loin de conlirmer ces prétentions. Nos sourds- 

 muets avaient acquis, il est vrai, une nuance de sensibilité auditive qui les 

 rendait un tant soit peu plus aptes à saisir certains bruits de choc d'une 

 faible intensité, te! qu'une chiquenaude sur une carte de visite ou sur un 

 chapeau. Les paroles explosives, telles que papa, Dupotet, prononcées 

 durement, étaient aussi saisies, de l'aveu des élèves, avec un peu plus de 

 facilité qu'auparavant. Mais en somme, ces jeunes gens, si intéressés dans 

 la question, et qui en étaient sans doute les meilleurs juges, n'étaient 

 point émerveillés de l'amélioration qu'ils avaient obtenue: ils nous l'exprir 



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