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 de la médecine légale et leur donner les caractères de précision désirables ; 

 mais un résultat toiit-à-fait inattendu vint compliquer singulièrement la 

 question. 



» MM. Couerbe et Orfila annoncèrent qu'ayant appliqué leurs procédés 

 à la recherclie de l'arsenic dans les cadavres d'individus qui n'avaient pas 

 été sous l'influence de préparations arsenicales, ils étaient parvenus à dé- 

 montrer la présence de l'arsenic dans le corps de l'homme à l'état normal. 

 Les os en renfermaient surtout une quantité sensible. Les viscères n'en 

 avaient pas donné; mais la chair musculaire, d'après M. Orfila, pouvait 

 bien eu renfermer une quantité extrêmement petite que les expériences 

 n'avaient pu mettre en évidence d'une manière certaine. 



» Les mêmes expériences démontrèrent la présence de l'arsenic dans 

 les os du chien , du mouton, du bœuf, ainsi que dans le bouillon de bœuf. 

 Enfin M. Orfila annonça l'existence de l'arsenic dans les terrains des cime- 

 tières. 



» Ces résultats compliquaient gravement les recherches médico-légales. 

 Il était du devoir de vos Commissaires de les soumettre à une vérification 

 rigoureuse. 



» Après ces préliminaires, qui nous ont paru nécessaires, nous allons 

 passer à l'examen des écrits qui sont soumis au jugement de l'Aca- 

 démie. 



» 1°. Note de M. Lvssaigne sur un nouveau mode d'emploi de l'appa- 

 reil de Marsh dans les recherches médico-légales. 



» M. Lassaigne propose, au lieu d'enflammer le gaz qui se dégage de 

 l'appareil de Marsh et de condenser l'arsenic sur une soucoupe de porce- 

 laine, de faire passer le gaz à travers une dissolution de nitrate d'argent : 

 on sait que, dans ce cas, l'hydrogène arséniqué réagit sur le nitrate d'ar- 

 gent, il se précipite de l'argent métallique, et la liqueur renferme de l'acide 

 arsénieux eu dissolution. On peut continuer le dégagement d'hydrogène 

 aussi longtemps que l'on veut, jusqu'à ce que l'on soit bien convaincu que 

 la liqueur ne peut plus renfermer de composé arsenical. Ou achève mainte- 

 nant de détruire ce qui restait de nitrate d'argent dans la dissolution, en 

 précipitant l'argent par l'acide chlorhydrique, et l'on a une liqueur qui, 

 évaporée, donne l'acide arsénieux, que l'on peut reconnaître par toutes les 

 épreuves ordinaires. 



» Vos Commissaires ont soumis à l'essai le procédé de M. Lassaigne, et 

 ils ont reconnu qu'il retenait complètement l'arsenic. Mais il faudrait bieu 

 se garder de conclure à la présence de l'arsenic dans les liqueurs suspectes 



