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faire si vous voulez bieti prendre connaissance des remarques suivantes, 

 ainsi que des dessins et des pièces qui les accompagnent (i). 



» Je tracerai en peu de mots l'historique de mon eider et les symptômes 

 qui ont précédé sa mort ; mais, avant de présenter ces détails, je ferai con- 

 naître quelques particularités relatives aux eidersde nos côtes de la Manche. 



» Pendant la saison rigoureuse, les pécheurs de notre littoral tendent à 

 marée basse de grands filets de forme carrée, qu'ils maintiennent dans une 

 position horizontale et à une certaine distance de la surface du sable, pour 

 prendre dans cet appareil, lors du retour du flot, certains oiseaux palmi- 

 pèdes, tels que mi'Iouinans, macreuses, morillons, etc., qui se nourris- 

 sent particulièrement de donaces et autres petits mollusques vivant dans 

 le sable. Ces oiseaux plongent obliquement pour chercher dans le sable 

 leur nourriture; en revenant à la surface de l'eau afin de respirer, ils sont 

 arrêtés par le filet sous lequel ils se sont engagés. Les eiders, que l'on voit 

 quelquefois sur nos côtes, viennent se faire prendre sous ces sortes de filets, 

 fjorsque les pécheurs vont à mer basse visiter leurs appareils, ils y trouvent 

 presque toujours les macreuses et les milouinans noyés. IjBS Eiders , au con- 

 traire, s'y rencontrent presque toujours vivants, et ils échapperaient très 

 aisément à l'investigation des pécheiu-s, si ceux-ci n'y regardaient de très 

 près. Voici comment les eiders parviennent à se cacher : quand il ne reste 

 presque plus d'eau sur le sable où est situé le filet qui le retient prisonnier, 

 l'oiseau se met à piétiner rapidement sur la place où il se trouve; pendant 

 cette opération le sable fuit pour ainsi dire sous ses pieds, une fosse se 

 creuse, l'oiseau s'y enfonce de plus en plus, et bientôt le sable suspendu 

 par l'eau revient sur le dos de l'eider, qui finit par s'ensabler si bien, qu'il 

 ne reste dehors que la manddnde supérieure et le sommet de la tête. Je 

 tiens ces renseignements du garde-pêche de la côte d'Ouistreham , homme 

 fort intelligent. 



» Au mois de décembre dernier on donna à l'un de mes amis , M. le doc- 

 leur Blot, qui habite la campagne à peu de distance de la mer, lui eider 

 vivant qui venait d'être pris dans un filet à macreuses. Son |)lumage annon- 

 çait une femelle ou un jeune mâle; il n'était luillement farouche : on le 

 laissa aller dans la basse-cour avec d'autres canards-poules, et il fut bientôt 

 accoutumé à ses nouveaux compagnons. Il était presque toujours à l'eau ; 



(i) Les pièces et les dessins oui elc mis sous les yeux de l'Académie, et ces derniers 

 |)aiaitront dans les Annales des Sciences naturelles , partie zooloyique. 



