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à deux axes, tous les solides pareils et parallèlement configurés, posséderont, 

 suivant toutes les directions homologues, des propriétés semblables, aux- 

 quelles j'attacherai désormais l'épithète de moléculaires , pour exprimer 

 qu'elles appartiennent généralement au système des particules constituantes 

 du cristal, dans leur état actuel d'agrégation régulièrement continué. Cette 

 uniformité de construction n'est pas toujours maintenue dans tout Tinté- 

 rieur des masses cristallines; elle l'est même rarement; et par ce motif on 

 peut dire, avec Wollaston, qu'il n'y a de cristaux continus que dansl'infi- 

 niment petit physique. Quelquefois le changement se manifeste d'une ma- 

 nière brusque, entre certaines parties de la masse ayant des dimensions 

 sensibles, et qui, considérées individuellement, présentent un mode d'agré- 

 gation pareil en des sens distincts. Alors la masse est composée de cristaux 

 de même nature qui se sont accolés ou pénétres nuituellement ; et l'on peut 

 appliquer à chacun d'eux les mêmes définitions moléculaires. C'est le cas des 

 cristaux agrégés ou maclés. On rencontre aussi des masses cristallines, 

 oîi cette association en des sens divers, varie avec tant de discontinuité, 

 qu'on peut à peine discerner l'état individuel de leur parties sensibles; 

 alors, le système total est dit cristallisé confusément. Mais les propriétés in- 

 dividuelles, ou moléculaires, se retrouvent dans les plus petits fragments, ré- 

 duits, s'il le faut, à des dimensions microscopiques ; et, du moins, leur exis- 

 tence isolée y est toujours supposable ; car on les rend sensibles , ou on les 

 fait renaître, quand on peut dissoudre la masse totale, et la soumettre aune 

 nouvelle cristallisation opérée avec lenteur. 



» Outre ces propriétés moléculaires, ainsi définies par la nature et la 

 constance de leurs lois, les masses cristallines en possèdenî (luelquefois 

 d'autres propres à leur ensemble et qui y sont accidentelles; telles par exem- 

 ple qu'en occasionnerait un état général et forcé de compression ou d'ex- 

 pansion, qui persisterait à s'y maintenir. Un pareil état produit sur la lu- 

 mière polarisée des effets qui peuvent s'associer à la réfraction moléculaire 

 simple ou double, comme aussi ils peuvent exister sans cette dernière. Mais on 

 les reconnaît à leurs lois propres; et l'on discerne, ainsi la part qu'on doit 

 leur attribuer dans les effets résultants. 



» Enfin, les solides élémentaires d'une masse cristalline, en restant tou- 

 jours parallèles les uns aux autres , peuvent occasionnellement s'agréger 

 en lames planes, continues, superposées d'une manière plus ou moins intime: 

 quelquefois distinctespour nos sens, d'autres fois seulement pour la lumière 

 polarisée, qui se modifie en traversant leurs interstices. Cette disposition 

 lamellaire se manifeste avec évidence dans les cristaux d'alun qui contien- 



