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coques destinées à la navigation à vapeur la construction des galères mues 

 pendant tant de siècles à l'aide de rames; l'étude attentive des embarcations 

 des sauvages eux-mêmes pourrait aussi nous fournir de précieuses indica- 

 tions; nous pourrions être amenés à reconnaître peut-être que c'est par- 

 fois dans les constructions où il semble y avoir le moins d'art qu'on dé- 

 couvre le plus de génie. 



)) Pour nous bien pénétrer de la justesse de cette réflexion, énumérons 

 succinctement les conditions que doit remplir un bateau à vapeur: Il doit 

 porter la pliis grande charge avec le moindre tirant d'eau, c'est-à-dire que 

 ses lignes d'eau doivent être tellement tracées que le déplacement total soit 

 également réparti. Le bateau à vapeur doit par-dessus tout offrir au liquide 

 la forme de moindre résistance ; cette construction ne se conciliera avec la 

 répartition du déplacement, qu'à la seule condition d'opérer celui-ci par 

 des façons presque égales. Un bateau ainsi construit ne subira dans ses sec- 

 tions transversales que les diminutions indispensables pour la facilité de ses 

 évolutions. Une telle disposition fait bien ressortir les avantages qui crois- 

 sent avec la longueur des coques; mais elle offre le très grave inconvénient 

 de ne leur laisser que peu ou point de stabilité: tout le monde sait avec 

 quelle facilité chavii'ent les longues pirogues des sauvages, si légères à mettre 

 en mouvement par de simples pagaies. 



» C'est à des sauvages que nous emprunterons cependant les moyens de 

 surmonter le défaut de stabilité, et de même qu'ils ont doté notre civi- 

 lisation de la première idée des pouls suspendus , un jour peut-être re- 

 connaîtra-t-on qu'on leur doit encore l'indication des constructions nau- 

 tiques les plus appropriées à la navigation à vapeur. 



» Si un bateau à vapeur était destiné à naviguer toujours parallèlement 

 avec les courants, sa longueur pourrait être indéfinie sans inconvénient; 

 ce serait même le plus simple moyen de diminuer sa maîtresse section, 

 point capital que le constructeur ne doit jamais perdre de vue, puisque 

 c'est du rapport de la surface du maître couple à celui de la puissance 

 motrice, que dépend la vitesse du bateau; mais dès que la coque forme 

 avec le courant le plus léger angle, la longueur devient un grand obstacle, 

 car l'action incidente des eaux est proportionnée à cette même longueur. 

 L'effort oblique du liquide n'est point le seul obstacle qui nuise à la marche 

 d'un bateau à vapeur; l'impulsion latérale que lui communique le vent 

 est bien plus défavorable , et ceci mérite quelques explications. 



» Supposons un bateau remontant un fleuve , que le vent le pousse 

 par le travers , il ira d'autant plus facilement en dérive qu'il présentera 



