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quartiers d'hiver un peu plus tôt que la saison ne l'exigeait (i); dans le troi- 

 sième livre, il dit que quelques nations refusèrent de se soumettre, parce 

 quelles comptaient sur rapproche de l'hiver^ et qu'il s'engagea dans une nou- 

 velle campagne, bien que réte' touchât à sa fin, parce qu'il espérait la ter- 

 viineren peu de temps (i); enfin, dans le septième livre, il met ses troupes 

 en mouvement aux approches de la fin de l'hiver, parce que la saison per- 

 mettait de combattre (3). C'est la rigueur de la saison, notamment le froid in- 

 supportable et la violence des tempêtes (4), selon le texte des Commentaires, 

 qui lui font surtout un devoir de faire rentrer ses troupes vers l'équinoxe 

 d'automne. Il ne les retient sous les armes, passé cette époque et durant l'hi- 

 ver, que dans les cas d'urgence. 



" La vigne et le figuier ne vivaient pas sous cette région. La vigne s'arrêtait 

 derrière les Cévennes, en deçà du Vivarais et au-dessous du Dauphiné. Elle 

 était ainsi bien loin de la hauteur qu'elle occupe aujourd'hui. La différence 

 au profit de notre époque est de près de 4 degrés de latitude à l'ouest (sans 

 compter qu'elle n'existait pas dans la région océanique au delà des Cévennes), 

 de 4",5 au centre et de 3 degrés au moins du côté de l'est. La culture du 

 figuier était encore plus restreinte, puisqu'elle se trouvait reléguée au pied 

 des Cévennes, à 5 degrés de latitude plus bas qu'à présent. 



" Après avoir cherché à étabhr la rigueur extrême du chmat de la Gaule 

 au temps de César, je m'attache, dans mon Mémoire, à montrer qu'il n'en 

 pouvait être autrement, en raison des circonstances locales et de l'état des 

 contrées voisines. 



>' D'immenses forêts occupaient alors la plus grande partie de la Gaule. 

 Des forêts non moins touffues couvraient au loin les contrées du voisinage; 

 c'étaient : à l'est la forêt Hercynie (forêt Noire) , au nord la forêt de la Thu- 

 ringe, la forêt des Ardennes, les forêts vierges du Danemark, de la Suède et 

 de la Norwége. 



" En outre, le sol de la Gaule, profondément imprégné d'humidité, pré- 

 sentait une multitude d'étangs, de lacs, de marais et de marécages. Toutes 

 les régions contiguès à la Gaule, le pays compris entre le Rhin, la mer Bal- 

 tique et le Pont-Euxin, n'offraient également, du nord à l'est, que des terres 

 incultes, des fleuve sujets à de fréquents débordements et des amas d'eau 



(!) § 54. 



(2) § 27, 28. 



(3) § 32. 



(4) Lib. vn, § 8; lib. vrn, § 4, 5, «c. 



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