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 » Aiusi, la question du tracé des i-outes a été définitivemeut soumise à des 

 principes mathématiques. Des expériences nombreuses ont fait connaître le 

 rapport du frottement à la pression , sur les divers terrains naturels ou arti- 

 ficiels formant en France la surface des principales routes. Les proprié- 

 tés comparatives des véhicules à grandes ou à petites roues, à jantes larges 

 ou étroites, sont maintenant nettes et définies. Des essais méthodiques, en- 

 trepris sur une assez grande échelle, éclaireront bientôt l'administration, 

 touchant les meilleurs systèmes de pavage; on saura ce qu'il est permis d'at- 

 tendre du bois substitué au grès ; des cylindrages exécutés à l'aide des rou- 

 leaux compresseurs convenablement pondérés; de l'emploi de telle ou telle 

 matière d'agglomération, suivant la nature des cailloux formant les chaus- 

 sées d'empierrement, etc. 



" Il faudrait un grand nombre de pages pour signaler ce qui a déjà été 

 réalisé concernant les chemins de fer, et les améliorations qui sont en 

 cours d'expériences. 



" Cédant à des idées préconçues touchant les ondulations des liquides , cé- 

 dant à la crainte de détruire les berges, personne n'exécutait jadis le 

 halage sur les canaux, qu'au petit pas. Maintenant des bateaux rapides 

 les parcourent avec la vitesse des chevaux de poste. 



n Chaque jour la grande navigation à vapeur fait de nouveaux progrès; 

 chaque jour apporte, en ce genre, des découvertes qui laissent bien loin der- 

 rière elles les améliorations prévues et même les espérances des esprits en- 

 thousiastes. Les ports les plus entourés d'écueils sont maintenant accessibles 

 par tous les vents , par tous les états de la mer. Des remorqueurs y con- 

 duisent avec facilité, avec sûreté, de jour comme de nuit, les bâtiments 

 de commerce et de guerre. Déjà certains steamers rivalisent en grandeur 

 avec les immenses vaisseaux à trois ponts. Bientôt, peut-être, ils les surpas- 

 seront en puissance militaire. 



>p La navigation fluviale n'est pas non plus restée stationnaire : mille ba- 

 teaux a vapeur, remarquables par leur commodité, par leur élégance, parla 

 rapidité de leur marche, et principalement par de très-ingénieuses ma- 

 chines, sillonnent en tout sens les rivières des deux mondes. 



" Que manque-t-il dans notre pays, pour assurer à cette navigation fluviale 

 une supériorité décidée sur les autres moyens de locomotion et de transport? 

 Une seule chose, peut-être : des rivières à niveau moins variable, des ri- 

 vières qui, en été, en automne, offrent dans leur chenal une profondeur 

 d'eau de plus d'un mètre. 



« Des barrages peuvent conduire à ce résultat. 



» Qui ne comprend, en effet, que si l'on établissait aujourd'hui, en face 



