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■' L'Académie vient d'entendre, quant aux portes d'aval, le résumé des 

 observations de l'auteur du Mémoire. Des rapports que nous avons sous les 

 yeux disent que les sables, les graviers, les herbes, les branchages n'ont 

 jamais apporté d'obstacle sérieux à la manœuvre des portes d'amont. 

 Eu pareille matière, les faits doivent évidemment tout primer; cepen- 

 dant, nous l'avouerons sans détour, nous eussions désiré trouver dans le bar- 

 rage , soit des dispositions mécaniques propres à empêcher les corps 

 étrangers d'aller gêner l'action des principaux organes mobiles, soit des 

 moyens directs et d'un effet non douteux , d'enlever la vase , le sable , le gra- 

 vier qui pourraient , dans certaines circonstances , envahir les charnières des 

 portes, les loquets, les deux longues barres glissantes armées de mentonnets, 

 les glissoirs et les butées desjambes-de-force, enfin les engrenages. C'est ici , 

 théoriquement du moins, le côté un peu faible du système; c'est la seule 

 objection qui nous ait vraiment préoccupés. Nous espérons qu'elle disparaîtra 

 bientôt : nous en avons pour garant l'esprit inventif de M. l'ingénieur 

 Thenard. 



» Les barrages mobiles, essayés jusqu'ici, étaient plutôt des expédients 

 que des mécanismes proprement dits. Personne ne pouvait les considérer 

 comme des solutions défiaitives d'un des plus importants problèmes de la 

 navigation fluviale. Il serait donc superflu de les comparer à l'invention de 

 M. Thenard. Qui n'a d'ailleurs remaniué, par exemple, que les portes pleines 

 du nouveau système procurent une retenue des eaux presque parfaite, 

 tandis que la fermeture à l'aide d'aiguilles juxtaposées, adoptée jadis dans 

 certaines écluses et appliquée plus en grand depuis quelques années, laisse 

 filtrer d'immenses quantités de liquide; qui n'a songé encore, qu'en cas de 

 crue subite, les portes de M. Thenard peuvent être abattues en peu de se- 

 condes, de jour comme de nuit, sans que l'éclusier coure aucun risque, 

 tandis que l'enlèvement des aiguilles juxtaposées serait, dans certaines cir- 

 constances, une opération des plus dangereuses, et, ne saurait vraiment être 

 exécutée avec sûreté que par d'habiles et vigoureux acrobates. 



" Les chemins de fer ont déjà considérablement réduit, en Angleterre, le 

 cabotage, les transports par les canaux et la navigation sur les rivières. 

 Pareille chose arrivera probablement en France. Il semble donc que l'inven- 

 tion de M. Thenard vienne trop tard, qu'elle ne puisse avoir aujourd'hui 

 qu'un intérêt médiocre. ' 



» Cette opinion serait très-controversable, même au point de vue strict 

 de la navigation fluviale ; mais ne faut-il pas considérer que les barrages ren- 

 draient les irrigations faciles, dans d'immenses étendues du territoire au- 



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