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» i". Si l'oa fait passer, soit sur des boulettes, soit sur des plaques minces 

 de chaux incandescente, de la vapeur de phosphore, on obtient une auf[- 

 mentation de poids toujours proportionnelle; la chaux ue se sature donc pas 

 plus à la surface qu'au centre, et la combinaison qu'elle forme avec le phos- 

 phore est constante. 



» 2". En calculant l'augmentation de poids que prend la chaux après la 

 saturation , en observant la quantité d'oxygène qui s'unit au phosphure de 

 chaux pour le transformer en phosphate ; enfin, en déterminnnt la nature de 

 ce phosphate, on trouve, par trois méthodes différentes qui se contrôlent 

 réciproquement, que le phosphure de chaux est une combinaison de i 

 équivalent de phosphore avec 2 de chaux, PCa-O". 



>i 3". Cette formule n'est que l'expression brute de la somme des élé- 

 ments qui entrent dans le phosphure de chaux; il est certain, à priori, 

 qu'ils sont autrement combinés. 



» De savants chimistes ont adopté que le phosphure de chaux était une 

 combinaison de phosphate et de phosphure de calcium; ils ont admis que la 

 chaux, eu s'unissant au phosphore, se décomposait en partie: l'oxygène se 

 portait sur du phosphore pour faire de l'acide phosphorique, et, par suite, 

 du phosphate de chaux, et le calcium se combinait avec une autre quantité 

 de phosphore pour produire du phosphure de calcium. Ce fait était devenu 

 certain après un Mémoire de M. Gay-Lussac sur la formation des phos- 

 phures et des sulfures alcalins; mais il y avait iiu point important sur le- 

 quel, peut-être, on n'avait pas assez insisté: la nature du phosphate, et sur- 

 tout du phosphure, n'avait point été assez mise en évidence; seulement on 

 avait admis en géuéral, et par analogie, que le phosphate était neutre ou 

 basique, et que le phosphure correspondait au gaz hydrogène phosphore; 

 cependant il était essentiel de déterminer exactement la composition du 

 phosphure de calcium pour être éclairé sur le mode de formation des hydro- 

 gènes phosphores; si on l'eût connue plus tôt, il est probable que la ques. 

 tion de l'inflammabilité ne serait pas restée si longtemps dans le doute. 



" C'est en me rendant un compte exact de l'action de l'acide chlorhy- 

 drique sur le phosphure de chaux que je suis arrivé à connaître la nature 

 du phosphate et du phosphure de calcium qui le composent. 



» 1". En projetant peu à peu du phosphure de chaux dans l'acide chlor- 

 hydrique concentré, on dissout le phosphate de chaux e.xistant, et l'on ob- 

 tient, par la décomposition du phosphore de calcium , du gaz hydrogène 

 phosphore non spontanément inflammable, du phosphure d'hydrogène so- 





