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» De ces sortes d'alternances , qui s'observent dans le développement des 

 parties des bourgeons à feuilles, à fleurs et ovulaires , alternances qui sont 

 régulières ou irrégulières, et variables sous tous les rapports, résultent les 

 avortemeuts, les anomalies, et toutes les métamorphoses qui caractérisent 

 les feuilles, les fleurs, les fruits, les ovules et les graines de certains groupes 

 végétaux. 



» Les exemples sont trop connus pour qu'il soit nécessaire de les mention- • 

 ner ici. 



>' Nous possédons déjà d'assez grands travaux organogéniques sur les or- 

 ganes de végétation; mais, il faut bien le reconnaître, nous n'en avons que 

 très-peu sur les organes de la reproduction. 



" A quoi cela tient-il, messieurs? A la direction imprimée aux idées et 

 aux études; à l'imperfection de nos moyens d'investigation, et aussi à l'ex- 

 trême ténuité des parties sur lesquelles il faut opérer, et qui, pour être 

 bien étudiées, ne doivent généralement pas dépasser, dans leurs dimensions, 

 quelques fractions de millimètre. 



" En effet, une cellule s'anime pour former une fleur; cette cellule, qui 

 n'a pour étendue que tout au plus jj; de millimètre, se montre sous la forme 

 d'une très-petite masse particulière, et plus ou moins circonscrite, de nouvelles 

 cellules sans dimensions appréciables. Il en résultera, si l'on veut, la bractée 

 naissante. 



" Une ou plusieurs des très-petites cellules de cette masse primitive s'ani- 

 meront à leur tour pour former le calice, dont les lobes, dès qu'ils seront vi- 

 sibles avec nos moyens d'amplification les plus puissants, apparaîtront comme 

 autant de petits globules plus ou moins ovoïdes et transparents : au centre de 

 ceux-ci s'en montreront d'autres qui produiront les pétales; de plus intérieurs 

 encore donneront les étamines ; puis enfin viendront les pistils. Toutes ces 

 parties , ainsi que les ovules qui naîtront plus tard, se montreront, dans l'ori- 

 gine, comme autant de petits mamelons également ovoïdes et diaphanes. 



>■ Ces cellules de chaque verticille s'animent-clles ensemble ou séparé- 

 ment ? 



» Il nous sera, je pense, assez facile de démontrer, malgré les immenses 

 difficultés du sujet, qu'elles s'animent et se disposent séparément, dans 

 l'ordre qui leur est assigné par la nature, pour se développer ensuite, régu- 

 lièrement ou irrégulièrement, verticille par verticille, avec des inégalités de 

 forces dans les parties qui composent chaque verticille , comme dans les ver- 

 ticilles entre eux. 



1' Ces phénomènes de succession des organes, de la circonférence au 



