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 (i équivalent) d'alcool. Telles sont effectivement les proportions des deux 

 corps qui ont été mises en présence. 



» L'action de l'alcool sur le chlorure de silicium permet d'espérer que des 

 expériences analogues, faites avec les divers alcools et les chlorures volatils 

 décompo>.ables par l'eau, pourront conduire à la découverte d'un grand 

 nombre d'éthers formés jiar des acides minéraux, et qu'on n'a pu parvenir 

 à préparer jusqu'à présent. J'ai déjà essayé l'action de l'alcool sur les chlo- 

 rures de titane, d'étain, de phosphore, d'arsenic et de soufre, et j'ai obtenu 

 avec plusieurs de ces corps des réactions intéressantes dont je poursuis l'exa- 

 men, et que j'aurai l'honneur de communiquer plus tard à l'Académie. » 



ASTRONOMIE. — Mémoire sur In distance des étoiles et sur l'existence pro- 

 bable d'une certaine illusion optique j liée à la constitution du système 

 solaire; par M. Breton , ingénieur des Ponts et Chaussées. 



(Commissaires, MM. Arago , Mathieu, Babinet.) 



" Dans toutes les recherches sur la distance des étoiles, on a supposé que 

 la lumière des étoiles arrive jusqu'à l'atmosphère terrestre en ligne droite. 

 D'après cette supposition, qui n'est rien moins que certaine, on a observé 

 une étoile de deux points opposés de l'orbite de la Terre, c'est-à-dire à six 

 mois d'intervalle, et alors on a considéré la distance de l'étoile comme 

 égale aux grands côtés d'un triangle dont on connaît la base (le diamètre de 

 l'orbe terrestre) et deux angles à la base donnés par l'observation. Ces angles 

 étant ajoutés ensemble, ce qui manque à leur somme pour faire deux angles 

 droits devait , disait-on , être l'angle du triangle rectiligne dont le sommet 

 est l'étoile. C'est cet angle dont la moitié s'appelle la parallaxe annuelle de 

 l'étoile. 



.' La supposition d'une propagation rectiligne de la lumière depuis les 

 étoiles jus(|u'au voisinage du Soleil était presque forcée , quand on considérait 

 la lumière comme une pluie de crépuscules lancés dans le vide, car un espace 

 vide est nécessairement homogène; mais dans la théorie des ondulations, 

 il n'y a plus fie motif absolument déterminant pour supposer que les espaces 

 interstellaires soient homogènes. Déjà même Poisson a donné des raisons 

 puissantes qui font supposer dans les espaces où se meuvent les soleils , des 

 régions inégalement chaudes, et les observations de certaines nébuleuses 

 prouvent qu'il existe des soleils entourés à une très-grande dislance d'une 

 atmosphère lumineuse, assez brillante pour être visible. Les astronomes- 



