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" Quant au quartz, je reconnais loyalement que la lumière réfractée pa- 

 rallèlement à l'axe optique peut être polarisée circulairement par une pro- 

 priété particulière de la constitution moléculaire de ce cristal; mais dans ce 

 cas les mouvements vibratoires s'éteignent nécessairement en se propageant. 

 On remarquera, d'un autre côté, que cette nature de polarisation d'agrégation, 

 si l'on peut s'exprimer ainsi, suppose nécessairement une valeur sensible à un 

 certain coefficient; or j'avoue que je n'ai pas pu parvenir à constituer à priori 

 un système de sphéroïdes qui conduisît à des équations du mouvement à coef- 

 ficients constants dans lesquelles le coefficient particulier en question ne fût 

 pas rigoureusement nul. Si effectivement il doit disparaître, en général, des 

 équations du mouvement, la lumière réfractée par le quartz ne saurait être 

 polarisée circulairement que par réfraction. 



n La conséquence principale des considérations que je développe dans ces 

 Mémoires, et que j'avais spécialement en vue lorsque j'ai abordé la question 

 de la polarisation mobile, c'est que les équations des mouvements vibratoires 

 des fluides ne peuvent être déduites des équations d'équilibre d'un système de 

 molécules. Effectivement, s'il pouvait en être ainsi , les conséquences aux- 

 quelles j'arrive en ce qui concerne les corps solides non cristallisés seraient 

 évidemment applicables aux fluides, ce qui serait en opposition directe avec 

 les faits. C'est donc avec raison que Poisson a établi à cet égard une distinc- 

 tion max'quée entre les solides et les fluides. 



" Mais je ferai remarquer que la suite naturelle des idées conduit à une 

 théorie des fluides qui diffère essentiellement, sous certains rapports, de celle 

 donnée parle savant géomètre que je viens de citer, quoique présentant une 

 certaine analogie avec celle-ci à d'autres égards. C'est pour cette raison que 

 j'ai jugé indispensable de m'étayer des conséquences nécessaires qui me pa- 

 raissent résulter des phénomènes de la polarisation chromatique dans le sys- 

 tème des ondulations , avant d'aborder cette théorie. " 



CORRESPONDANCE. 



STATISTIQUE. — Sur la révision que paraissent exiger les Tables de mor- 

 talité; Lettre de M. le Ministre d& l'Instruction publique. 



« Monsieur le Secrétaire perpétuel, le Conseil général des hospices de 

 Paris, en s'occupant de préparer un nouveau règlement pour l'institution 

 Sainte-Périne , a reconnu que les Tables de capitaux pour les admissions à vie 

 devaient être modifiées, et que, dans une circonstance aussi importante, il 



