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 CHIMIE ORGANIQUE. — JVote sur l'osparagine ; par M. R. Piria. 



« Vers la fin de l'hiver passé, M. le docteur Menici, pharmacien très-habile 

 de Pise, me remit une matière cristallisée qu'il venait d'extraire des vesces 

 étiolées, en me priant de l'exarniner et d'en déterminer la nature par l'ana- 

 lyse. Cet échantillon ne me parut pas assez pur pour être soumis à l'analyse - 

 la faible quantité de matière dont je pouvais disposer se prêtant d'ailleurs 

 mal à une purification convenable, j'ai pris le parti de préparer moi-même 

 cette substance, afin de pouvoir la soumettre à un examen approfondi. 



» J'ai semé environ 5 kilogr. de graines dans une chambre fermée, dont le sol 

 était couvert de terre végétale. La germination eut lieu à l'abri de la lumière, 

 et les plantes s'élevèrent bientôt à | mètre environ. Ayant alors récolté ces 

 plantes, j'en ai exprimé le jus et je l'ai soumis à l'évaporation ; j'ai observé 

 tout d'abord la coagulation d'une grande quantité d'albumine ; le liquide rap- 

 proché, abandonné à lui-même, a déposé une assez grande niasse de cris- 

 taux de la substance en question. Les eaux mères évaporées ont fourni une 

 nouvelle cristallisation. I^a matière brute avait une couleur brune et pesait 

 environ 240 grammes. Purifiée par des cristallisations réitérées, et à l'aide 

 du charbon anim.al, cette matière a fourni, en définitive, 1 5o grammes d'ime 

 matière blanche parfaitement cristallisée, sous forme de prismes volumineux 

 semblables à ceux du sucre candi. 



" Les caractères de ce corps, et surtout la facilité avec laquelle il dépape 

 de l'ammoniaque, sous l'influence des alcalis, m'avaient tout d'abord fait 

 soupçonner son identité avec l'asparagine. L'analyse a confirmé cette préci- 

 sion. J'ai obtenu en effet : 



Carbone 3,^80 



Hydrogène ■ 6,85 



Azote 42,54 



Oxygène ,8,80 



» La pureté du produit ainsi obtenu, son abondance et la sim|)licité du 

 procédé d'extraction me font croire que dorénavant la méthode de prépa- 

 ration que je viens de rapporter sera adoptée par les chimistes, comme pré- 

 férable à toute autre. Indépendamment de la découverte de cette nouvelle 

 source d'asparagine, il y a des questions importantes de physiologie chimique 

 qui se rattachent à l'expérience que je viens de rapporter. On peut se de- 

 mander, I" si l'absence de la lumière est une condition indispensable à la 

 production de l'asparagine; 2" si l'asparagine préexiste dans les graines, ou 



