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 bien convaincus que le mode d'essai actuel des chaudières est parfaitement 

 défectueux. L'épreuve au triple de la pression à laquelle doit travailler la 

 chaudière tend évidemment à énerver le métal, ou à altérer la forme des 

 bouilleurs, auxquels il suffit ensuite d'une moindre pression pour se rompre, 

 surtout quand, après l'essai à froid, on vient avec le feu distendre la fibre du 

 fer par la dilatation qui produit une action d'une tout autre nature sur le fer. 



« Il n'est personne qui ne condamne aujourd'hui le mode d'essai par 

 exagération , imaginé par des hommes de théorie pure , aussi bien pour les 

 canons, les ponts, les essieux et les câbles, que pour les chaudières. Si l'on 

 essayait les wagons et leurs ressorts à trois fois la charge qu'ils doivent porter, 

 il en est peu qui résisteraient. 



" L'épreuve au double est déjà quelque chose de plus que suffisant; il sera 

 nécessaire de s'arrêter là. Les épreuves à outrance ont été assez souvent 

 répétées pour que l'on soit édifié sur la résistance des matériaux de toutes les 

 dimensions. Les temps d'école doivent avoir un terme, l'expérience de nos 

 prédécesseurs doit nous servir à quelque chose. Il n'est pas nécessaire de sa- 

 tisfaire la curiosité de chaque génération déjeunes ingénieurs qui sont singu- 

 lièrement enclins à répéter des essais déjà répétés cent fois sur la résistance 

 des matériaux de l'industrie. 



>' Nous allons démontrer que l'essai actuel des chaudières ne vaut rien, qu'il 

 se fait mal et qu'il peut préparer de graves accidents en poussant la désagré- 

 gation des molécules du fer jusqu'au dernier degré de sa résistance totale 

 moins un. 



11 L'eau , chassée à tours de bras par une et souvent par plusieurs pompes, 

 soulève tout à coup une soupape pesamment chargée; cette masse, en retom- 

 bant sur l'eau qui remplit son logement, doit faire l'effet du bélier hydrau- 

 lique et causer un ébranlement général dans la fibre du métal. G est ce choc, 

 dont Montgolfier n'avait pas calculé la puissance, qui s'est opposé longtemps 

 à la construction en grand de l'ingénieux appareil qui porte son nom. 



11 Cette force vive, dont les effets sont insaisissables au manomètre, dépasse 

 peut-être de plus de moitié l'épreuve exigée par la loi. Ce qui le prouve, c'est 

 la rupture subite de six boulons qui réunis.saient la paroi intérieure à la paroi 

 extérieure d'une des chaudières du Flenu. Ces boulons en fer fort avaient 

 3 centimètres carrés de section , ils étaient distancés de 3o centimètres. Il n'a 

 pas fallu moins de 72000 kilogrammes pour les briser par arrachement, et 

 cet arrachement a été produit par les ressauts de la soupape sur son siège à 

 9 atmosphères de pression. 



11 Qui ne reconnaîtrait là l'effet du principe de Pascal, si bien appliqué 



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