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 ne se manifeste que d'une manière trop irréfjulière, l'application du feu ; et 

 par ces méthodes si diverses ou atteint le même but, celui de transformer le 

 sulfate de l'eau de la mer en sulfate de soude, sur le sol , sans appareils, sans 

 fours, sans condenseurs, sans vapeurs d'acide chlorhydrique, sans l'emploi 

 de l'acide sulfurique et du soufre, dont la ( omposition va se trouver ainsi 

 réduite de plus de moitié. 



■1 Des 23 millions de kilojjrammes qui s'introduisent annuellement en 

 France, i3 millions n'ont, en effet, pour objet que de transformer en sulfate 

 le sel marin qui sert à fabriquer la soude, et sont re jetés comme inutiles, à 

 l'état d'oxysulfure de calcium. Si jamais les essais qui ont été tentés pour ex- 

 traire du soufre de ce composé avaient un plein succès, ce soufre suffirait 

 pleinement au reste de la consommation, et l'eau de la mer viendrait ainsi, 

 dans l'industrie, remplacer avec avantage les solfatares de l'Etna. 



» Maintenant que la fabrication de la soude artificielle est rendue si 

 simple, et que cette grande découverte industrielle de notre siècle se trouve 

 ainsi complétée, dire quelles seront les conséquences de l'abaissement du 

 pri.K de cette matière alcaline serait chose aisée, mais complètement inutile. 

 Ce n'est pas devant l'Académie qu'il faut faire ressortir l'augmentation de 

 bien-être que doit apporter dans les masses l'abondance d'un produit qui , ser- 

 vant à la fabrication du verre, du savon, au blanchiment de nos tissus, au 

 lavage des laines, se lie de la manière la plus intime aux premiers besoins de 

 la vie. 



>i Aussi je préfère employer les quelques instants qui me restent à prouver à 

 lAcadémie , par des chiffres et des résultats déjà obtenus, que l'eau de la mer 

 peut fournir, presque sans frais, la totalité de la potasse que consomment 

 certains arts. 



" Dans l'impossibilité d'extraire économiquement la potasse des combi- 

 naisons inorganiques naturelles, les hommes ont, en quelque sorte, confié 

 ce soin aux végétaux. Mais les progrès de la culture rendent tous les jours 

 moins abondants et plus précieux ces collecteurs de potasse, qui ne nous la 

 rendent sous la forme de cendre que quand ils sont détruits. La Russie se 

 préoccupe de la diminution de ses bois, l'Amérique, de l'incendie de ses fo- 

 rêts, et l'on peut prévoir une époque où ces deux pays cesseront de fournir 

 avec économie ces qualités de potasse auxquelles ils ont donné leurs noms. 



« Mais si la potasse de la partie solide du globe commence à nous faire 

 défaut, il n'en est pas de même de celle de la mer, qui nous en offre une 

 mine inépuisable et d'une exploitation facile. C'est cette mine qu'on essaye 

 d'exploiter d'une manière indirecte par la combustion des plantes marines. 



