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et par l'extraction de la soude vareck ; mais il est de beaucoup préférable 

 d'utiliser une méthode directe, l'évaporation. 



" On n'a pas oublié ces eaux mères d'où je sépare le sulfate de magnésie 

 pour le transformer en sulfate de soude. Eh bien, dans ces eaux mères se 

 concentre toute la potasse que renferme l'eau de la mer, quantité qui, pour 

 l'eau de la Méditerranée, est de jjj-^ environ, en la supposant toute à l'état 

 de sulfate de potasse. 



" li'évaporation de ces eaux, continuée toujours sur le sol à l'aide des seuls 

 rayons solaires , laisse cristalliser en abondance un mélange salin d'où une 

 simple dissolution peut extraire ce sel déjà connu des chimistes, sulfate dou- 

 ble de potasse et de magnésie , à 6 atomes d'eau , et dont la saline de 200 

 hectares, sur laquelle j'ai exécuté mes essais, a fourni cette année même en- 

 viron 200000 kilogr. , qui représentent 90000 kilogrammes de sulfate de 

 potasse pur. 



)i Mais cette quantité, quoique considérable, n'est elle-même que la moitié 

 de ce que l'analyse indique dans les eaux ; l'autre moitié reste dans les eaux 

 mères: elle pourrait en être séparée par une évaporation exécutée au moyen 

 du feu, qui la fournit à l'état de chlorure double de potassium et de magné- 

 sium. On va pourtant essayer de l'utiliser par d'autres moyens. 



» Le possesseur d'une mine de sulfate d'alumine impur se procure du sul- 

 fate de potasse; il fait cristalliser et purifie son sulfate d'alumine en le trans- 

 formant en alun. Le possesseur d'une mine de potasse impure doit naturelle- 

 ment faire l'inverse, et dans peu les mêmes tables salantes où se sont déposés 

 successivement du sel, du sulfate de magnésie, du sulfate de potasse, du sul- 

 fate de soude, vont se recouvrir d'alun. 



" Maintenant, du sulfate de potasse extrait des eaux de la mer en grandes 

 proportions, il est facile de passer au carbonate de potasse parles mêmes pro- 

 cédés qui servent à la fabrication de la soude factice, et le procédé est déjà 

 exploité en grand dans les Vosges ; aussi dans peu, j'en ai l'assurance, la fabri- 

 cation de la potasse artificielle marchera parallèlement avec celle de lasoude, 

 et remplacera dans l'obtention du salpêtre, de l'alun, du verre, un produit dont 

 la disparition graduelle commençait à inquiéter plusieurs industries. 



>' La potasse que la France consomme à l'état de sels divers, évaluée en 

 sulfate de potasse, dépasse à peine 5 miUionsde kilogrammes. Or, puisque 200 

 hectares peuvent en fournir 180 000, il faudrait, pour en obtenir 5 millions, 

 consacrer à l'évaporation de l'eau de la mer 5 à 6000 hectares au plus ; on voit 

 donc que le jour où la France suffira à sa censommation de sulfate de soude 

 par du sulfate naturel, elle produit a quatre fois plus de potasse qu'elle n'en 



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