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consomme elle-même, et que, les rôles étant ainsi chanjjés, elle pourra bien en 

 exporter en Russie et jusqu'en Amérique. 



" Ce jour n'est, du reste, peut-être pas éloij^né : quelques grands proprié- 

 taires de saliues du Midi, après avoir expérimenté ces procédés nouveaux 

 sur la saline de 200 hectares dont j'ai parlé, avec une lenteur, une prudence 

 que je suis loin de blâmer, n'ont pas craint d'avancer des sommes considé- 

 rables pour les mettre en pratique sur une surface de 2000 hectares, qui a déjà 

 commencé à fonctionner un peu cette année, et qui sera en pleine activité 

 l'été prochain. 



>' L Académie jugera, je l'espère, d'après cette étendue, que ce n'est pas 

 d'espérances plus ou moins légitimes, de tâtonnements plus ou moifis heureux, 

 que je viens l'entretenir ici, mais d'une industrie nouvelle qui, à peine nais- 

 sante, grandit rapidement et commence déjà à porter ses fruits. 



" Mais tout cela a exigé de ma part, qu'il me soit permis de le dire, uul- 

 grande persévérance et un temps bien long qui est loin cependant de me sem- 

 bler perdu. 



>> fja science ne me paraît pas avoir seulement pour mission de satisfaire 

 chez l'homme ce besoin de tout connaître, de tout approfondir, qui caracté- 

 rise la plus noble de ses facultés; elle en a aussi une autre, moins brillante 

 sans doute, mais peut-être plus morale, je dirai presque plus sainte, qui con- 

 siste à coordonner les forces de la nature pour augmenter la production, et 

 rapprocher les hommes de l'égalité par l'universalité du bien-être. J'ai cru qu'en 

 la faisant servir à créer, à perfectionner cette industrie nouvelle , je ne déviais 

 pas pour cela de la voie que j'avais suivie jusqu'alors. Rentré maintenant et 

 pour toujours dans ces études de science pure vers lesquelles me portent mes 

 goûts, je ne regrette pas, je l'avoue, le temps que cette industrie m'a em- 

 ployé. En absence conqjlète de préoccupations d'un certain ordre, en moyens 

 matériels de travail , en loisirs consacrés à la science, elle me rendra, je l'es- 

 père , plus qu'elle ne m'a coûté. 



>' Quant à la prospérité de notre pays, les chiffres suivants, par lesquels 

 je demande à l'Académie la permission de terminer ce rapide exposé , mon- 

 treront, je l'espère, ce qu'elle a à y gagner. 



>• La fabrication du sulfate de soude coûte à la France, en soufre et en sal- 

 pêtre, 2 millions de francs environ : elle ne les dépensera plus. 



" Elle reçoit annuellement plus de trois millions de potasse : elle ne les re- 

 cevra plus. 



I) Il y a quelques années qu'un renchérissement artificiel et exagéré du. 



