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 n'agissent que d'une manière secondaire, et, de l'antre, de déduire, delà con- 

 naissance des causes principales, les moyens de conservation. 



Le premier mode d'altération qu'indique M. Robert est celui qu'on peut 

 designer sous le nom de désagrégation venniculaire, parce qu'il rappelle en 

 ettet ce genre d'ornement que les architectes nomment travail vermicu- 

 laire. 



" Cette désagrégation que présentent, dans les monuments de Paris le 

 calcaire grossier, et dans ceux d'une partie de la Normandie, la craie tufLu 

 est , dit M Robert, trop symétrique pour qu'on n'y voie pas le résultat 

 dun nouvel arrangement de molécules de calcaire de sable entre elles- 

 nous rapprochons de cette modification une autre non moins sinPulière ' 

 qu on peut remarquer dans le ciment à la chaux et au sable des murailles ' 

 également exposées aux intempéries de l'air. ' ' 



.. Depuis que M. Al. Bronguiartafait connaître la tendance de la silice hy- 

 dratée à se convertir enorbicules, en anneaux sihceux, ou à devenir des 

 sohdes à contours courbes, j'ai observé, poursuit M. Robert, dans le ci- 

 ment calcaréo-sablonneux des murailles, une transformation qui me paraît 

 devoir se rapporter à la même cause. Dans ces murailles, dans les plus an- 

 ciennes principalement, on voit le ciment qui lie les pierres meulières entre 

 elles, prendre une structure amygdalaire , et si l'on vient à briser les 

 amandes qui s'en détachent , on les trouve composées de couches concen- 

 triques que le moindre choc suffit pour isoler les unes des antres • il n'est 

 I^as même nécessaire de recourir à ce moyen : par suite du gonflement 

 qu éprouvent ces amandes dans le nouvel arrangement moléculaire qui s'v 

 passe, el es se divisent d'elles-mêmes, ou se désemboîtent; le relief que 

 orment les amandes en partie délitées, permet alors de voir facilement à 

 la surface des murailles et dans les intervalles que laissent les pierres entre 

 elles, la disposition en orbicules que je viens de signaler. 



" Lorsque les pierres de taille ne sont pas de nature à se désagréger faci- 

 lement a l'air, et si ces pierres renferment de nombreux moules de coquilles 

 univalves, on voit dans les monuments d'une époque plus ou moinsrécentefi) 

 tous les vides qui résultent de la disparition des moules tombés pendant k 

 taille de la pierre, occupés par une petite espèce d'araignée dont les toiles ar- 

 rondies présentent de loin comme une foule de taches que l'on prendrait vo- 

 lontiers pour des éclaboussures. Pendant longtemps ces petites toiles n'offrent 



(i) On peut en voir des exemples frappants sur le grand hôtel de la Cour des Comptes du 

 quai d Orsay, sur le nouveau corps de logis de la Chambre des Pairs , etc. 



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