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 fruits placés dans de l'air atmosphérique transformaient rapidement l'oxy- 

 gène en acide carbonique : mes expériences confirment donc complètement 

 cette partie importante du travail de M. Bérard. 



» On sait que cet habile chimiste , dans le but de prouver que l'oxygène 

 est indispensable pour la maturation , avait introduit des fruits dans des 

 flacons remplis d'azote , d'hydrogène ou d'acide carbonique. 



" J'ai pensé que cette expérience , difficile à exécuter sur un fruit attaché 

 à l'arbi'e, avait l'inconvénient d'altérer souvent le péricarpe, et de com- 

 pliquer le phénomène en entourant le fruit d'un gaz étranger qui pouvait 

 exercer une action directe sur lui. 



" Pour soustraire les fruits à l'influence de l'air atmosphérique, en les 

 laissant dans des conditions à peu près normales , j'ai appliquée leur surface 

 des couches de gomme et de vernis résineux. 



" Mes expériences ont été faites sur des poires, des prunes et des gro- 

 seilles ; elles ont eu pour résultat de prouver que le développement du fruit 

 s'arrête toujours au moment où il est recouvert de vernis. 



.1 Faut-il admettre, avec M. Bérard, que, dans la maturation des fruits, la 

 production de l'acide carbonique est le phénomène essentiel, et que c'est le 

 ligneux qui, en perdant du carbone, se transforme en sucre ? 



» Je ne connais , je l'avoue , aucun fait qui puisse confirmer cette théorie. 



" En enfermant des fruits dans des flacons , ou en les recouvrant de 

 vernis, on a nécessairement arrêté leur transpiration, qui, d'après l'opinion 

 des botanistes les plus distingués , exerce une certaine influence sur la circu- 

 lation qui s'opère dans leur intérieur. 



» La seule conséquence importante à tirer des expériences qui précèdent, 

 c'est que la respiration et la transpiration des fruits sont deux fonctions in- 

 dispensables pour leur développement. 



" Pour ne négliger aucunes des questions qui se rapportent à la respiration 

 des fruits , il m'a paru utile de déterminer la nature des gaz qui se trouvent 

 dans les fruits; j'ai employé, dans ce but, un ballon en verre auquel était 

 adapté un tube à dégagement : le ballon et le tube, au moment de l'expé- 

 rience, étaient entièrement remplis d'eau saturée de sel marin. 



» J'introduisais alors dans le ballon les fragments du fruit ; en portant la 

 liqueur à l'ébullition , le gaz se dégageait immédiatement ; il était facile alors 

 de déterminer son volume et sa composition. J'ai soumis à ce genre d'expé- 

 riences un très-grand nombre de fruits ; je citerai ici quelques-unes de ces 

 analyses. 



