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la tension de l'électricité fût assez forte pour vaincre la résistance qu'il lui 

 présentait. 



>' Quatrième expérience. — Les lames furent placées cette fois de telle ma- 

 nière que les résultats devaient être encore plus frappants que dans les expé- 

 riences précédentes. L'une d'elles fut placée sur le sel gemme , l'autre à 

 i3o mètres de distance dans le sol en dehors de la mine, le fil conduc- 

 teur traversant le puits. De cette manière , la première lame se trouvait en 

 contact avec de l'eau saturée de sel , tandis que l'autre était en contact avec 

 de l'eau qui n'en renfermait pas sensiblement ; l'aiguille fut encore chassée 

 avec violence dans un sens annonçant que les effets électriques produits 

 étaient dus à la réaction de la dissolution saturée sur l'eau qui humectait la 

 terre végétale à la surface du sol ; cette réaction s'opérait de proche en pro- 

 che au moyen de l'eau , humectant les argiles et les bancs de sel gemme in- 

 termédiaires. Tout le terrain entre le sol et le grand banc de sel gemme est 

 composé, comme je l'ai déjà dit, découches alternatives de bancs de sel 

 gemme et d'argile. Cette expérience et les précédentes démontrent donc, de 

 la manière la plus évidente , que les effets électriques obtenus provenaient 

 d'une réaction chimique dont la nature était bien déterminée, et pouvaient 

 être transmises à de grandes distances. Mais sans l'emploi de lames de pla- 

 tine pour former un circuit fermé, il n'y aurait pas eu de courants éiectriquesj 

 à moins qu'il ne se fût trouvé dans les argiles des corps conducteurs de 

 l'électricité semblables à ceux qui ont déjà été mentionnés. Les faits observés 

 dans cette série d'expériences confirment complètement l'explication que 

 j'ai donnée des courants électriques terrestres. 



» Cinquième expérience. — Les masses de sel gemme en contact avec les 

 couches d'argile humectées d'eau, ayant une vaste étendue , et étant de bons 

 conducteurs , il n'est pas étonnant qu'en réagissant les unes sur les autres, les 

 deux lames de platine aient recueilli une quantité considérable d'électricité ; 

 je me trouvais donc dans des conditions favorables pour que le courant pût 

 opérer des décompositions électro-chimiques. Je ne laissai pas échapper 

 l'occasion de vérifier ce fait : deux lames de platine furent placées à une dis- 

 tance d'environ 80 mètres, l'une dans le sol de la galerie, l'autre appli- 

 quée avec pression sur l'une des parois latérales. A chacune d'elles était fixé 

 un fil de platine, auquel était attaché un fil de cuivre terminé par un fil de 

 platine. Ces précautions avaient été prises pour que l'eau salée qui humectait 

 la lame n'attaquât pas le fil de cuivre. Cette même précaution avait été prise 

 dans les expériences précédentes. Les deux extrémités libres des deux fils 

 furent placées sur une bande de papier préparé avec l'amidon, et humecté 



