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 est maintenant la plus considérable qui existe dans le monde entier, nous 

 avons pu voir, rapprocher et comparer entre elles les espèces de toutes les 

 régions de la terre, dont un très-gi'and nombre nous étaient inconnues, et 

 constater, sur beaucoup d'individus d'une même race, les modifications et 

 les variétés produites par l'âge, les dimensions, le sexe, et quelquefois par le 

 climat. 



" Depuis liuit ans que nous avions terminé, avec le cinquième volume de 

 notre Iirpétologie, l'étude de l'ordre des Lézards, nous recevions très-souvent 

 des serpents que nous étions forcés de recontiaitre et de décrire comme des 

 esjièces nouvelles, de sorte que notre travail ne pouvait se terminer. Dans 

 l'intérêt de la science, nous avions cru devoir suspendre la rédaction défini- 

 tive de l'opbiolofjie, en continuant cependant de recueillir, avec persévérance 

 ei activité, tous les documents qui nous étaient indispensables et dont nous 

 avons pu heureusement profiter. 



" C'est aloi's, et dès 1 84o, que nous nous sonmies décidés à publier d'abord 

 et par anticipation, le huitième volume de X Erpétologie , qui comprend l'his- 

 toire générale des Batraciens, et en particulier celle des espèces qui sont 

 privées de la queue. Le travail qui concerne cet ordre de reptiles est mainte- 

 nant complètement rédigé; mais la partie qui traite des Urodèles, ou des 

 espèces qui conservent leur queue pendant toute la durée de leur vie, devra 

 former un neuvième tome qui contiendra eu outre, avec un résumé général 

 et méthodique de nos travaux, les tables et les suppléuicuts. Ce sera le com- 

 filémetit et la fin de l'ouvrage sur cette partie tie la zoologie; mais ce dernier 

 volume ne poiura cependant être imprimé que lorsque notre entreprise sera 

 entièrement achevée. 



" Nous devons prévenir que le feptième volume, qui doit comprendre la 

 fin de l'ordre des Ophidiens, sera si étendu que nous nous verrons forcés de 

 le faire partager en deux parties dont la pagination ne sera pas interrompue. 

 Par le fait, l'ouvrage entier se composera de dix gros volumes, et il sera orné 

 de plus de cent planches dont les dessins, coloriés et exécutés d'après nature 

 par M. Prêtre, ont été parfaitement gravés sur acier. Plus de quatre-vingts 

 |)lan(.-hes sont déjà publiées. 



" Nous avons employé, dans cette histoire naturelle des serpents, la 

 uiar<he ipie nous avions précédemment suivie [)our les autres ordres 

 de reptiles, et que l'un de nous avait adoptée dans la Zoologie analj tique , 

 (jubliée il y a près de quarante ans, et puis dans son grand travail pour la 

 classification des insectes, distribués eu famillrs naturelles, dont les prémices 

 avaient été insérés dans les tableaux zoolo,,i;[nes qui sont placés à la fin du 



