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les chimistes en découvrent cha(|iie jour de nouvelles; lorsque l'on voit qu'a- 

 vec un seul carbure d'hydrogène (la naphtaline) et le chlore on a pu faire 

 une centaine de nouveaux composés, et qu'avec chacun de ceux-ri ou peut 

 en taire un grand nombre d'autres ; enfin , lorsque l'on voit qu'il n'existe aucun 

 système pour classer celte multitude de corps , l'on se demande avec inquié- 

 tude s'il sera possible, dans quelques années, de se diriger dans le labyrinthe 

 de la chimie organique. 



" Tout le monde demande sinon une méthode , au moins un système arti- 

 ficiel qui puisse faciliter l'élude. Mais personne n'ose aborder ce sujet, car 

 on ne sait sur quelle base il faut asseoir ce système, pour ne pas craindre de 

 tomber dans les inconvénients du dictionnaire ou jfe l'arbitraire. 



» Le temps est-il venu d'établir une méthode , et cette entreprise n'est-elle 

 pas téméraire dans l'état actuel de la science? 



■' Avant de soumettre ma classification à l'Académie, je me suis adressi; 

 ces questions; et , quoique j aie compris toute la difficullé du sujet , mes tra- 

 vaux m'ont fait sentir la nécessité et même la possibilité de ranger les com- 

 posés organiques suivant un ordre tout à la fois lalionnci et mnémonique. 



" La classification que je présente aujourd'hui n'est pas, je le crois, le ré- 

 sultat d'un aperçu rapide et passager. J'y travaille depuis plusieurs années; 

 je l'ai graduellement développée et modifiée, mais toujours en travaillant sur 

 la même base. .le ne la donne cependant pas comme un plan définitif, repré- 

 sentant l'état futur de la science, mais comme exprimant simplement son 

 état actuel et comme susceptible de se modifier graduellement pour s'adapter 

 aux nouveaux faits. 



" Avant d'exposer cette méthode, je devrais peut-être faire un examen 

 critique de celles qui sont suivies; mais tout le monde en sent les inconvé- 

 nients. Je me bornerai donc à un seul exemple; je choisirai l'huile de Gaul- 

 tlieiia proi uinbpiis . 



" Dans presque tous les Traités de chimie , les acides sont rangés dans une 

 classe. Celle-ci se divise eu acides azotés, non azotés, artificiels, naturels, etc. 

 Une autre classe renferme les bases, une autre les essences, une autre les 

 corps gras. Les matières colorantes, les résines, les éthers, les produits de 

 l'action du feu, de la putréfaction, de l'acide nitrique, etc., sont rangés dans 

 autant de classes particulières. 



" Si nous considérons l'huile de Gaultheria comme une essence , nous la ran- 

 gerons dans la seconde classe ; comme acide, nous la rangerons dans la pre- 

 mière. En qualité de produit naturel, nous la classerons dans la première 

 sous-division ; mais, attendu qu'on peut la préparer artificiellement, on peut 



