( ii55 ) 



dans l'intestin, aussi bien à l'extrémité des pattes que dans l'abdomen? 

 dès lors on ne saurait refuser à ces cœcums de faire partie de la cavité 

 digestive , d'en être de simples prolongements. 



" Mais quel peut être le rôle physiologique de ces expansions intestinales; 

 dans quels rapports sont-elles avec les appareils respiratoire et circula- 

 toire? comment, en l'absence de ces derniers, favorisent- elles l'accomplisse- 

 ment de la respiration, et suppléent-elles, dans certains cas, la circulation? 

 Pour résoudre ces questions, il faut jeter un coup d'œil sur ce qui existe 

 chez les Vertébrés les plus compliqués. 



n Chez les Mammifères, les produits de la digestion destinés à réparer et 

 à entretenir les qualités nutritives du sang , sont d'abord introduits dans le 

 système veineux, soit directement, soit à l'aide d'un appareil circulatoire 

 spécial, composé de vaisseaux chylifères et de lymphatiques. Avant d'arriver 

 dans le système artériel, c'est-à-dire avant d'être mêlés au sang qui doit 

 nourrir les organes, ils subissent l'action de l'air dans les poumons. Pour 

 qu'une matière devienne apte à l'assimilation, c'est-à-dire à la nutrition 

 proprement dite, il faut qu'il y ait d'abord digestion, puis respiration. Con- 

 sidérés au point de vue qui nous occupe , le système veineux et l'appareil des 

 lymphatiques sont des intermédiaires entre l'intestin où s'accomplit la pre- 

 mière de ces fonctions, et le poumon qui est chargé de la seconde. 



» Chez les Invertébrés , les vaisseaux lymphatiques et chylifères man- 

 quent. Le système veineux disparaît chez un fort grand nombre, et chez 

 plusieurs de ceux où la circulation semble être des plus complètes, on ne 

 trouve pourtant rien qui le représente entièrement. Chez le plus grand nom- 

 bre des Annélides errantes, par exemple, il est évident, d'après les recher- 

 ches de M. Edwards , que presque chaque portion du système circu- 

 latoire est à la fois veineuse et artérielle, au moins en ce qui touche à 

 ses fonctions physiologiques. 



" Cependant les produits de la digestion ne sont pas généralement mis 

 immédiatement en contact avec les tissus qu'ils doivent nourrir. Chez presque 

 tous ces animaux on trouve, soit une grande cavité où flottent les viscères, 

 soit un système de lacunes plus ou moins larges qui représentent cette cavité. 

 Quelle que soit la disposition organique qu'offre l'animal que l'on examine, 

 on trouve toutes ces parties pleines d'un liquide en général incolore , et où 

 flottent des corpuscules irréguliers transparents. Chez les animaux qui, 

 comme les Crustacés, ont des artères et pas de veines, ce liquide est 

 bien évidemment le sang, et la cavité viscérale, simple ou multiple, repré- 

 sente à la fois la portion veineuse des organes de la circulation et le sys- 



C. R., 1844, 2"" Semestre. (T. XIX, N» 22.) » 53 



