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plète de la ligne primitive qui, chez tout animal vertébré, se montre au 

 début du travail géaésique. Peu importe donc, pour la solidité de mes con- 

 clusions, que cette ligne soit, dans le piincipe, la moelle épinière elle-même 

 à l'état de vestige, ou l'espace encore vide où cette moelle apparaîtra bientôt; 

 il ne s'agit pas ici du mode de formation de cette ligne, mais de son exis- 

 tence constante chez les Vertébrés, et de son absence complète chez les 

 Annelés ou les Mollusques. Or, les observations de notre honorable collègue 

 ne portent pas sur cette question. Si j'avais eu à m'occnper de la nature 

 intime de cette ligne, je ne me serais pas borné à dire qu'elle correspond à 

 l'axe cérébro-spinal, et je n'aurais pas manqué de citer, à cette occasion, les 

 travaux de M. Serres; mais, dans la discussion des faits dont je viens 

 d'avoir l'honneur d'entretenir l'Académie, ce point de l'histoire embryo- 

 logique des animaux vertébrés n'était pas de mon sujet, et par consé- 

 quent j'ai dû ne pas en parler. En effet, ce qu'il m'importait de mon- 

 trer, c'est que cette ligne primitive (quel que soit le mécanisme de sa 

 formation chez le Poulet ou chez tout autre Vertébré), ne se forme pas du 

 tout chez les Annélides, ainsi que chez les autres animaux invertébrés. De là 

 une différence primordiale enire le Vertébi'é et le Mollusque ou l'Anuelé, 

 et cette différence, sur laquelle j'ai cru devoir appeler l'attention des zoolo- 

 gistes, n'en existerait pas moins, soit que l'on adopte l'hypothèse de Pander, 

 soit que l'on donne la préférence aux vues ingénieuses de notre savant col- 

 lègue, ou même que l'on explique de toute autre manière la production de 

 cette ligne propre à renibranchement des Vertébrés; car, je le répète encore, 

 le fait seul de son existence et non sa nature primitive, constitue le caractère 

 par lequel l'embryon d'un Vertébré, des sou origine, se distingue pour tou- 

 jours de l'embryon d'un Mollusque ou d'un Annelé. 



» En ce (jui concerne la formation de l'appareil de la circulation, je ferai 

 à mon tour remarquer à notre collègue que l'opinion qu'il m'attribue, et qu'il 

 combat, n'a pas été la mienne. Je n'ai dit nulle part que chez les Vertébrés le 

 cœur se forme immédiatement après la ligne primitive; j'ai dit que chez ces 

 animaux le cœur ainsi que les vaisseaux sanguins sont au nombre des premiers 

 organes qui se constituent, et qu'ils entrent en fonction avant que l'embryon 

 n'ait acquis un appareil digestif, des membres pour la locomotion, des organes 

 des sens, ou même la forme d'un animal viable quelconque, et, en cela, je 

 pense être d'accord avec notre collègue ; inais j'ai ajouté que chez les Annélides 

 et les Mollusques, il en est tout autrement; que chez ces animaux sans vertè- 

 bres, l'appareil digestif, les muscles, les organes de locomotion, se consti- 

 tuent et fonctionnent avant qu'il soit possible d'apercevoir aucune trace ni 



