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 » Quoique ces deux Mémoires aient été entrepris dans le même but et 

 que les observations aient été faites simultanément par les deux auteurs 

 dans l'intention de s'éclairer mutuellement dans les travaux qu'ils pour- 

 suivaient, cependant la nature de leurs recherches, les unes chimiques, 

 les aaitres anatomiques, est tellement distincte que nous pouvons en en- 

 tretenir l'Académie séparément. 



» Sous le point de vue anatomique on connaissait déjà par des tra- 

 vaux nombreux et anciens, car ils remontent aux fondateurs de l'ana- 

 tomie végétale , Grew etMalpighi, la structure générale des racines des 

 plantes dicotylédones, l'absence de la moelle et des trachées, et l'exten- 

 sion qu'acquiert fréquemment le parenchyme cortical dans cette partie du 

 végétal; mais il s'agissait de savoir si la production du sucre , beaucoup 

 plus abondante dans la Betterave que dans aucune autre racine, était 

 liée à quelque modification dans la structure de cet organe , dans quelles 

 parties du tissu qui le constitue le sucre se trouvait déposé, enfin si cette 

 substance y était à l'état solide ou liquide. 



» Peu de recherches avaient été faites sur ce sujet ; et les seules dont 

 l'auteur ait tiré des conclusions positives étaient celles, de M. Raspail,qui 

 admet que le sucre est renfermé à l'état pur et presque concret dans 

 les vaisseaux spiraux de la racine (i). 



» Mais le réactif qu'il a employé n'a pas paru à M. Decaisne fournir des 

 résultats nets et constants , et les conséquences de ses observations sont , 

 ainsi qu'on le verra plus loin, très différentes de celles de ce natu- 

 raliste. 



» M. Decaisne s'est appliqué à suivre le développement de la Betterave 

 depuis la germination jusqu'à l'état adulte, ou , du moins , jusqu'à l'époque 

 du plus grand accroissement de la racine qui précède l'allongement de la 

 tige sur laquelle seront portés les organes de la reproduction ; il a vu que 

 dans ce qu'on appelle la racine de la Betterave, il y a deux régions d'une 

 origine bien différente , et qui conservent toujours une organisation par- 

 ticulière ; l'une supérieure est formée par l'accroissement de la tigelle , 

 c'est-à-dire de la partie comprise entre l'insertion des cotylédons et le 

 collet proprement dit ou l'origine de la radicule; l'autre inférieure est 

 formée par cette radicule dilatée. Extérieurement, aucune différence no- 

 table ne distingue ces deux régions, qui sur la tige et la racine dilatée se 

 confondent à leur point de réunion ; mais, intérieurement, elles se recon- 



(i) Nouveaux Éléments de Chimie organique, tome III, page 58. 



