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 ces phénomènes; quant à la valeur exacte des rapports qu'il cherchait à 

 découvrir, il faudra plus d'une série d'expériences pour la faire connaître. 

 Mais ces expériences sont longues, minutieuses, pénibles, et votre Com- 

 mission n'hésite point à encourager l'auteur à les poursuivre et à les varier, 

 jusqu'à ce qu'il ait fondé sur des faits certains la théorie des assolements. 



» I/Académie remarquera toute la réserve de la Commission en ce qui 

 regarde les faits. Cette réserve nous est commandée par la nature des ex- 

 périences et la difficulté de leur vérification. 



» Mais autant nous évitons de nous prononcera cet égard, autant nous 

 sommes portés à dire de la manière la plus précise, que nous regardons la 

 méthode imaginée par M. Boussingault comme étant la seule qui puisse 

 conduire à une discussion sérieuse de la valeur des divers assolements ; 

 et si la méthode est bonne , la certitude des résultats auxquels elle peut 

 conduire n'est plus qu'une affaire de temps et de patience. 



» Ainsi les expériences de M. Boussingault embrassant l'action des plantes 

 sur l'eau, sur l'air et sur les engrais, celle des animaux sur les aliments et 

 sur l'air lui-même tendent à fonder sur des analyses correctes la véritable 

 statique des animaux et des plantes, et ce ne sera pas là le moindre des 

 services qu'aura rendus le procédé d'analyse organique découvert il y a 

 vingt ans par MM. Gay-Lussac et Thénard. 



» Ses recherches s'accordent avec le fait connu que les plantes décom- 

 posent l'acide carbonique, s'approprient le carbone et rendent l'oxigène à 

 l'air, tandis que les animaux convertissent de nouveau ce carbone en acide 

 carbonique ; 



» Que les plantes décomposent l'eau, s'approprient l'hydrogène et ren- 

 dent sans doute aussi son oxigène à l'air ; tandis que les animaux herbi- 

 vores convertissent de nouveau cet hydrogène en eau; 



» Que certaines plantes s'approprient l'azote de l'air tandis que d'autres 

 n'en empruntent point à cette source. 



» De ces conséquences, la première était acquise à la science, mais la se- 

 conde et la troisième seraient nouvelles et de la plus haute importance. 



«Nous le répétons, votre Commission n'a pu constater par elle-même 

 des faits de cette nature, elle a dû chercher seulement si les méthodes 

 étaient propres aies mettre en évidence, et à cet égard elle n'hésite point 

 à dire que M. Boussingault a imaginé un système d'expérimentation d'une 

 exactitude convenable, et qu'il a fait une application nouvelle et impor- 

 tante de l'analyse organique à la solution des questions les plus élevées de 

 l'agriculture. 



