( 73) 

 tifique d'un grand intérêt et qui s'agite depuis long-teirips; elle se rap- 

 porte à ces temps du moyen-âge que l'institution des Comités historiques 

 a pour but principal d'étudier et de nous faire connaître; et enfin elle in- 

 téresse particulièrement notre histoire nationale, car je ferai voir que 

 c'est en France que s'est cultivé et perfectionné, aux x« et xi« siècles, cet 

 admirable système de numération devenu maintenant celui de toute 

 l'Europe. 



» Par ces considérations, je remplis un devoir envers vous personnelle- 

 ment , M. le Ministre , et envers le Comité des sciences , qui m'a fait l'hon- 

 neur de me proposer à votre nomination comme l'un de ses membres non 

 résidents, en vous entretenant un peu longuement du résultat de mes re- 

 cherches sur cette question. 



» Depuis 3oo ans on a beaucoup agité cette question dans le monde lit- 

 téraire et savant. Dasypodius, J. Scaliger, Gérard-Jean et Isaac Vossius , 

 Beveregius, Rircher, Daniel Huet, Wallis, Ed. Bernard, D. Calmet , 

 Weidler, Ward, les Bénédictins, auteurs du Nouveau Traité de diploma- 

 tique ; Bayer, Gatterer, un anonyme auteur d'une savante dissertation in- 

 sérée dans le recueil intitulé : Raccolta d'opuscoli scientifici , de Venise 

 (ann. lySS), Andrès, Hervas , Villoison, Mannert, Montucla, llager, 

 J. Leslie, M. île Humboldt, M. c!e Paravey, et en dernier lieu M. Libri, 

 l'ont traitée spécialement; et beaucoup d'autres auteurs, sans y consacrer 

 des dissertations spéciales, ont exprimé néanmoins des opinions plus ou 

 moins développées, tels que Mabillon , Targioni , Tiraboschi, Costadau, 

 Papebrock, Nicolaï, D. Nassare , Rudbec, Brixhorne, Bessel, abbé de 

 Godwic; Jones, Robertson, Gibbon, Fumagalli, Cossali, Toderini, Signo- 

 relli, Ximenès, Griinaldi, Zacharria, Buttner, Caylus, Meerman , Adier, 

 Delambre , Colebrooke , etc. 



» Ce grand nombre d'écrivains devait produire des opinions très di- 

 verses. Aussi chaque peuple a trouvé des partisans pour lui attribuer l'hon- 

 neur de nous avoir communiqué nos dix chiffres et l'art de s'en servir. 

 Les Grecs et les Latins, les Arabes et les Indiens ont eu les leurs; de même 

 les Carthaginois, les Scythes, les Chinois, les Égyptiens et les Phéniciens. 

 Mais c'est principalement entre les Grecs et les Latins, d'une part, et les 

 Arabes et les Indiens, de l'autre, que le débat s'est engagé bien vivement 

 et bien sérieusement. La croyance vulgaire et le sentiment presque 

 unanime des érudits sont en faveur des Arabes et des Indiens; cependant 

 des noms célèbres, Isaac Vossius, Huet, Weidler, etc., sont pour les 

 Grecs. 



C. R. 1839, I" Semeiire. (T. VIII, N» 3.) ^^ 



