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 calcis, zenis, ternenias , et sipos. Ce dernier, étant dajis le neuvième vers, 

 semble s'appliquer au chiffre neuf; mais dans le texte, ce chiffre a tou- 

 jours le nom de celentis. Cette circonstance m'avait suggéré l'idée que le 

 neuvième vers devait s'appliquer au zéro , qui , de la sorte, aurait eu dans 

 l'origine le nom de sipos [Aperçu historique, p. 474)- La signification du 

 vers : Hinc sequitur sipos est qui rota namque vocatur, favorisait cette 

 conjecture, car il dit que sipos est une roue , un rond, ce qui s'applique à 

 la forme du zéro figuré dans le manuscrit, et non à celle du chiffre neuj : 

 et , de plus , ce vers n'exprime pas une valeur numérique pour sipos , 

 comme fait chacun des autres pour les autre mots igin , andras , etc. 



» Cependant , dans le tableau de Boèce du manuscrit de Chartres , les 

 deux mots sipos et celentis sont attribués ensemble au chiffre neuf. Mais 

 ce fait, contraire à mes conjectures, se trouvait neutralisé par un manus- 

 crit de l'Université d'Altdorf où, dans ce même passage de Boèce, celentis 

 s'attribue au neuf ei sipos au zéro.' [Trois manuscrits de Boèce, des Bi- 

 bliothèques de Rome (Vatican, Barberini et Ottoboni) paraissent ne 

 donner que le nom celentis au neiif, sans parler de sipos ( Andres , 

 Dell' origine de' progressi d'ogni letteratura ; Purme 1782 — 1799; T. IV , 

 p. 42) ; et dans deux traités d'Algorisme de la Bibliothèque royale, on trouve 

 celentis pour le chiffre neuf et cifra pour le zéro. ] J'étais donc fondé à 

 regarder sipos comme s'appliquant au zéro, et à supposer que dans quel- 

 que autre manuscrit on trouverait dix vers, au lieu de neuf, ou peut-être 

 même un traité complet de YAbacus en vers, comme on avait coutume 

 d'écrire, à cette époque, sur les matières scientifiques. 



M Et en effet , un des trois manuscrits de Leyde m'a offert dix vers ; le 

 neuvième s'applique à celentis et au chiffre 7îeî</ qui est figuré à côté; et le 

 dixième , Hinc sequitur sipos... ne peut s'appliquer qu'au zéro qui est figuré 

 au-dessous. Ces dix vers ne font pas partie des pièces sur le système de 

 Vyibacus que contient le livre ; ils sont d'une autre écriture, à la suite 

 de plusieurs signes d'abréviation en usage chez les Anciens , sur un second 

 feuillet qui ne fait pas partie de la pagination. Cela prouve qu'ils ont 

 été pris dans quelque autre traité de VJbacus où on les trouvera sans 

 doute. 



» 11 est donc bien prouvé que le zéro a été introduit dans le système de 

 V/tbacus sous le nom de sipos. Par conséquent le nom de cifra qu'il a eu 

 ensuite , et qui a paru à la plupart des auteurs qui ont traité la question 

 une preuve décisive de son origine arabe, parce qu'ils dérivaient ce mot 

 cifra du mot arabe sjfr (inane, vacuum, vide , rien, néant), ce nom, 



