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sur ce sujet. Je ne doute point qu'on ne trouve beaucoup d'autres traités 

 semblables, du moins beaucoup d'atilres copies, dans toutes les bibliothè- 

 ques de l'Europe; car lé système de \Abacus a été très cultivé aux x' et 

 XI' siècles, par tous les hommes versés dans la connaissance des sept arts 

 libéraux. Il devait faire partie nécessairement du Quadrivium , car il pré- 

 sentait la plus savante spéculation qu'on agitât à cette époque. 



» 11 paraîtra bien singulier que ce système soit tombé dans un oubli 

 complet depuis six à sept siècles, après qu'il avait eu une si grande célé- 

 brité, et quand il en restait tant de traces dans notre histoire littéraire 

 et dans tous nos dépôts de manuscrits. » 



« Après cette lecture , M. Libri présente quelques observations , et il 

 ajoute que , tout en persistant dans l'opinion qu'il a émise dans VHistoire 

 des Sciences mathématiques en Italie, sur l'origine de l'Arithmétique de 

 position, il croit devoir attendre la publication du travail de M. Chasles, 

 pour parler en connaissance de cause des nouvelles recherches de cet 

 habile géomètre. » 



Sur les observations de courants faites au moyen de bouteilles jetées à la 

 wery /)ar M. Daussy. (Extrait.) 



(Commissaires, MM. Arago, Beautemps -Beaupré et de Freycinet.) 



« La connaissance des courants est une des choses les plus utiles à la 

 navigation. Parmi les moyens que l'on emploie pour les observer, un des 

 plus exacts est sans doute celui qui consiste à jeter à la mer un corps lé- 

 ger qui, flottant à la surface, est entraîné par le mouvement général des 

 eaux. Une bouteille vide, bien cachetée et contenant un billet qui porte 

 l'indication du lieu où elle a été jetée, ainsi que la date de son immersion, 

 convient parfaitement pour cet objet. Sans doute on peut objecter que 

 cette bouteille étant en partie hors de l'eau , éprouve aussi l'effet du vent, 

 mais le vent est lui-même une des causes du courant, et son influence sur 

 la bouteille ne doit être guère plus forte que celle qu'il exercerait sur 

 l'eau dont elle tient la place. D'ailleurs, si l'on voulait dégager entièrement 

 les résultats obtenus par ce moyen de l'effet direct du vent ou du moins 

 en diminuer beaucoup l'influence, il suffirait de lester les bouteilles assez 

 pour qu'elles ne fissent qu'affleurer la surface de la mer; peut-être même 

 pourrait-on les suspendre à un morceau de liège , qui offrirait peu de sur- 

 face, au moyeu d'une ligne de soie de quelques pieds de longueur; on 



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