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de rérûptîôn de 1767, et l'autre de 1810. On ne pouvait voir rien déplus 

 iTiaE;nifique que la descente de ce courant de lave encaissé entre les parois 

 du Fosso-Grande. Son mouvement était très lent à cause de la viscosité de 

 la pâte , causée elle-même par son éloignement du foyer volcaniqtie, et, par 

 conséquent , par la perte du calorique qu'elle avait soufferte. Parmi les 

 phénomènes les pins remarquables qu'on était à même d'y observer , on 

 comptait l'odeur de sa fumée, qui sentait beaucoup le sel ammoniac lors- 

 qu'il se sublime; et je présageai la formation de ce sel après le refroidis- 

 sement complet de la lave, présage que le fait a constaté. Et comme ce sel 

 n'a été trouvé cette fois, de même que dans l'éruption de i834, que dans 

 la partie du courant qui a coulé entre les terres cultivées, il n'y a plus de 

 doute que le sel ammoniac dans le Vésuve (et probablement aussi dans tous 

 les volcans) ne se produise par la réaction de l'acide hydro-chlorique con- 

 tenu dans les laves sur les matières animales qui font l'engrais des terres. 

 Les blocs de lave refroidis, qui comme à l'ordinaire surnageaient sur la 

 masse centrale en incandescence, renfermaient une grande quantité de ces 

 grains vitreux blancs, qui par leur forme aussi bien queparleur cassure, indi- 

 quent qu'ils sont composés de la matière des amphygènes; et l'on y obser- 

 vait aussi des lamelles de pyroxène de couleur verte , et quelques grains 

 très rares d'olivine. Le courant s'arrêta à l'embouchure du Fosso-Grande. 

 Dans ce jour, l'éruption s'affaiblit beaucoup, mais les jeux d'électricité 

 étaient dans leur maximum au milieu de la colonne de fumée qui s'élevait 

 du volcan ; ils se faisaient de la même manière que j'ai dit plus haut , et ils 

 étaient visibles en plein jour; on pouvait les comparer aux fulminations qu'on 

 oljserve dans les nuages tout près du point où se forme la tempête; on les 

 voyait se succéder dans l'intervalle d'une à deux minutes : aucun bruit ne les 

 accompagnait ni ne les suivait. Pendant que les choses se passaient de cette 

 manière dans la partie occidentale du volcan , dans sa partie méridionale 

 et le même jour (le 3) on voyait arriver des phénomènes d'un ordre dif- 

 férent. La niasse de fumée rejetée le matin par le volcan étant entraînée 

 par le vent du nord du côté de Castellamare ; elle produisait une pluie si 

 dense de lapilli, que toute la plaine qui s'étend depuis Bosco-tre-Case à 

 Castellamare, en fut tout-à-fait recouverte. Et quoique cette pluie n'eût 

 duré que peu d'heures, elle fut suffisante pour produire une couche de 

 lapilli de l'épaisseur de 4 à 6 pouces. On peut mieux comprendre que 

 dire les dommages qu'elle apporta dans les terres et dans les pays qui 

 sont au midi du volcan : toutes les plantes céréales et potagères, enfin 

 toute la végétation herbacée fut entièrement détruite dans ces campagnes. 



