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du soleil ne frappent point , on ouvre la boîte à un instant connu , et l'on 

 commence à compter le temps sur une montre à secondes. Après l'inter- 

 valle que l'on juge convenable, on ferme la boîte et l'on note le temps. 

 Rentré dans l'appartement à l'abri de la radiatiou, on ouvre la boîte, 

 on enlève le tuyau , et l'on compare les impressions opérées sous chaque 

 écran. Pour rendre ce procédé exactement comparable, il faudrait tenir 

 compte de l'épaisseur individuelle des plaques, de leur étendue superfi- 

 cielle, de leur distance au papier; puis, avec ces éléments donnés et les 

 indices de réfractions des plaques pour la portion de la radiation totale qui 

 agit dans les phénomènes qu'on observe , il faudrait calculer l'amplitude 

 conique du champ que le papier voit dans l'atmosphère à travers chaque 

 plaque. Toutes ces réductions seront évitées en limitant le champ apparent à 

 des incidences presque perpendiculaires et à des amplitudes égales ; comme 

 dans l'appareil de mesures que je vais faire construire; et l'on pourra aussi y 

 suivre de l'œil toutes les phases progressives de la coloration sans lever les 

 écrans, parce que l'observation se fera dans la chambre obscure. Mais, avant 

 d'en venir là, il fallait savoir au plus tôt si la sensibilité du papier permet- 

 trait de réduire l'observation à ces conditions simples. Je me suis donc borné 

 à signaler dans chaque épreuve les diversités des éléments que je viens de 

 spécifier; et je les ai en outre disposés de manière que , dans chaque épreuve , 

 ils se trouvassent généralement le plus défavorables, souvent même dans ime 

 proportion considérable, pour les natures d'écrans auxquels les analogies 

 physiques devaient me faire supposer le plus de perméabilité. Par exemple , 

 dans la comparaison du sel gemme avec le verre , citée tout à l'heure , le 

 verre était un peu plus épais que le sel , et placé à une même distance du pa- 

 pier. Cette épaisseur, pour le verre, était de 7°" -Hj ce qui flans le rayonne- 

 ment d'une lampe Locatelli , épurerait tellement le flux calorifique qu'il se 

 transmettrait ensuite à de bien plus grandes profondeurs en n'éprouvant 

 ultérieurement que de très faibles absorptions. Mais ainsi réduit il ne serait 

 qu'une très petite fraction du rayonnement incident total, tandis que 

 les -^ de ce rayonnement se transmettraient à travers le sel. Or ici , au 

 contraire, dans la transmission de la radiation atmosphérique sur le papier 

 de M. Daguerre, l'excitation s'est montrée à très peu près égale à travers 

 le verre et à travers le sel , quoique , sans doute , un peu plus sensible pour 

 ce dernier; et M. Daguerre a aussi observé cette même égalité approchée 

 d'action avec la substance bien plus sensible qu'il possède. Toutefois, dans 

 son papier même, les effets étaient déjà parfaitement distincts après 1 10" 

 de temps sous le sel; et, à nu, ils l'étaient généralement après aS", quoique 



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