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tion, si toutefois il est nécessaire de le faire, ce qui deviendrait moins mi 

 inconvénient qu'un avantage par la facilité qu'on aurait d'employer le 

 temps comme élément do comparaison. 



i> Diifay assure que diverses préparations analogues à cette poudre ac- 

 quièrent la phosphorescence sous l'influence de la lumière lunaire. 11 est 

 extrêmement probable qu'il en sera ainsi pour notre poudre en l'obser- 

 vant avec la même précaution que j'ai prise de préparer la rétine par une 

 profonde et durable obscurité- Car Dufay, en parlant de ses préparations 

 phosphoriques , dit qu'il les expose généralement au grand jour pendant 

 une minute , tandis qu'ici il suffit d'une fraction de seconde que l'on peut 

 à peine apprécier, et qui pourrait être réduite encore sans que l'effet 

 cessât d'être perceptible. Au reste, je ne manquerai pas de saisir l'occa- 

 sion la plus prochaine de faire cette observation (i). 



» Dufay dit aussi que plusieurs des préparations qu'il a étudiées devien- 

 nent lumineuses, étant placées sous l'eau. Et M. Becquerel fils a observé 

 qu'une masse d'eau mêlée de chaux en poudre devenait complètement lu- 

 mineuse sous l'influence de la radiation électrique agissant à distance. J'ai 

 voulu savoir si la radiation atmosphérique produirait un effet pareil. Ayant 

 donc mis de notre poudre au fond d'une capsule de porcelaine, on a 

 achevé de remplir cette capsule d'eau, et l'on a exposé le tout à la radiation 

 pendant deux secondes. Rentrée alors dans l'obscurité, l'eau paraissait lu- 

 mineuse dans toute sa masse, peut-être par la présence des petites par- 

 celles de poudre qui y étaient restées suspendues. Mais c'était surtout au 

 fond de la capsule, où la poudre s'était amassée en dépôt, que l'illumination 

 était la plus brillante. Je ne pus me défendre de croire que sou intensité 

 surpassait celle que la poudre acquérait par la même durée d'exposition 

 sans être recouverte d^eau. Et sa persistance me sembla aussi plus longue. 



» Cette dernière expérience donnera toute facilité pour essayer si les 

 diverses affections de polarisation que l'on peut imprimer aux rayonne- 

 ments tant visibles qu'invisibles, modifient leur propriété d'exciter la 

 phosphorescence, épreuve importante que M. Arago avait eu l'idée d'ef- 

 fectuer sur les variétés de diamant qui deviennent phosphorescentes par 

 insolation, mais que la difficulté de se procurer une plaque faite d'un 

 diamant pareil, l'a empêché jusqu'ici de réaliser. Malheureusement la 

 poudre illuminée à travers l'eau , ne remplira pas complètement les condi- 



(i) Je viens de la réaliser dans la nuit du 37 au 28 février. Elle a coniplétcment 

 réussi Je dirai plus tard les précautions que j'y ai employées. 



